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[9] Un contributo allo studio della provincia Piemontese-Savoiarda 247
francese dei Gonzaga, nella persona di Carlo I (†1637), duca di Nevers e
di Rethel 22 . Considerato il grande perturbatore della quiete italica, come
colui che — al dire del poeta fiorentino Antonio Salvadori — “godé tra
il ferro e si nutrì di risse”, Carlo Emanuele I morì il 26 luglio 1630 e ciò
gli evitò di firmare l’umiliante pace di Cherasco il 3 aprile 1631: un trattato
che — preceduto da quello di Ratisbona (3 ottobre 1630) e seguito
da quello di Millefleurs (5 luglio 1632) — lascerà in eredità al figlio Vittorio
Amedeo I (†1637), con il quale il ducato perdeva Pinerolo, ma acquisiva
settantaquattro terre monferrine, fra cui Trino e Alba, che, nonostante
tutto, permettevano un ulteriore compattamento territoriale e un
potenziamento economico e politico (dato che fra le terre acquisite vi
erano le parti più fertili del Monferrato e delle Langhe; mentre si rinsaldavano
i legami tra la casa Savoia e molte famiglie nobili, come gli Scaglia,
i Bobba, i Valperga e i Sangiorgio). Per contro, si aprirà un periodo
di sudditanza dei Savoia nei confronti della Francia — fino al limite del
vassallaggio —, sancito anche mediante il matrimonio con principesse
francesi, che durerà fino al 1687 23 . Inoltre, il nuovo duca doveva fare i
conti con quanto la guerra aveva portato con sé: oltre all’invasione da
parte dei soldati francesi della Savoia e della zona più fertile del Piemonte,
l’erario era esausto e nelle provincie subalpine era dilagata la pestilenza,
la quale, manifestatasi già nel 1628 nella Francia meridionale, vi
era stata convogliata non solo dalle truppe francesi, ma anche da quelle
ispano-imperiali (i lanzichenecchi), che l’avevano contratta a Mantova, e
aveva ridotto di un terzo la popolazione, fra cui non pochi Barnabiti, che
si erano prodigati nella cura dei malati e degli indigenti. Non dimentichiamo,
infine, che nel 1618 si era aperta la guerra dei Trent’anni — l’ultima
grande guerra a carattere “religioso” — che si concluderà nel 1648
con la pace di Vestfalia, o meglio con i trattati di Münster e Osnabrück,
in base alla quale venivano confermate le disposizioni religiose stabilite
nella pace di Augusta (nel 1555), estendendole ai calvinisti; e il 1624 veniva
scelto come “anno normale” per lo stato patrimoniale e confessionale
della Chiesa. In tal modo si dava inizio all’era dello Stato secolariz-
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Il figlio Carlo, che premorirà al padre nel 1631, sposerà la nipote di Carlo Emanuele
I, Maria Gonzaga, chiudendo definitivamente la questione Monferrato. Cfr. in DBI
XX le voci: G. BENZONI, Carlo I Gonzaga-Nevers, pp. 272-282; ID., Carlo II Gonzaga-Nevers,
pp. 282-287.
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Vittorio Amedeo I sposò Cristina di Borbone (†1663), sorella di Luigi XIII, più
nota come “Madame Royale”, per il titolo di re di Cipro che il duca assunse nel 1630 e
trasmise ai discendenti; e suo figlio, Carlo Emanuele II (†1675), sposò in prime nozze
Francesca Maddalena d’Orléans (†1664), cugina di Cristina di Francia, e poi Maria Giovanna
Battista di Savoia-Nemours (†1724), nota anch’ella come “Madame Royale”; mentre
Vittorio Amedeo II sposò Anna Maria d’Orléans (†1728), nipote di Luigi XIV. Tanto
Cristina di Francia quanto Maria Giovanna Battista di Savoia-Nemours lasciarono una
propria impronta nella storia del ducato sabaudo, che governarono per non poco tempo
dopo la morte prematura dei rispettivi mariti: Vittorio Amedeo I e Carlo Emanuele II.