Religioni di Mystara

davaniana. Esse vennero colonizzate da un gruppo di
traldar durante la migrazione verso la Davania nel
999 PI. Inseguiti dal behemoth, una parte della flotta
di Milen si separò dal resto della spedizione e finì
con l’approdare nelle due isole situate tra la costa
davaniana e le Isole delle Perle (a quel tempo appena
scoperte dai tanagoro). La spedizione di Milen risalì
il corso del primo fiume che trovò, incuneandosi
nell’entroterra davaniano e perdendo i contatti con
gli altri dispersi, che si credeva fossero stati divorati
dal mostruoso essere marino. Nel corso dei secoli
successivi vi furono deboli tentativi di riguadagnare il
mare, ma il behemoth continuò a frustrare i
mileniani, che così rimasero bloccati in Davania. I
traldar di Vacros e Cathos invece riuscirono a
stabilire contatti tra loro e con le vicine colonie
tanagoro, iniziando un proficuo commercio che a
quanto pare non veniva vessato dal behemoth, che
limitava le sue incursioni solo al tratto di mare vicino
alla Davania. Così Vacros e Cathos crebbero in
potenza commerciale, riuscendo a gestire traffici
anche con le colonie nithiane in Ochalea. In seguito,
quando Nithia venne distrutta e il behemoth non
apparve più, verso il V secolo PI Vacros riuscì a
contattare i mileniani e si propose come unico
sbocco verso i mercati occidentali. Questo fece
aumentare enormemente il suo potere e la sua
ricchezza, tanto che nel 200 PI Cathos venne
annessa al neonato Regno di Vacros quando il
sovrano vacrosiano riuscì a sposare la figlia del
principe di Cathos. Nel 100 PI furono sempre i
vacrosiani a traghettare un gruppo di mileniani esuli
verso la lontana Minaea, e grazie a questi nuovi
coloni contribuirono a instaurare una nuova rotta
commerciale. In seguito alla caduta di Milenia
persero gran parte delle proprie entrate, e l’ascesa
delle Gilde di Minrothad nei commerci marittimi
fece lentamente decadere le rotte commerciali dei
vacrosiani. Fu proprio in questo periodo, nel II
secolo DI, che il culto di Kiranjo attecchì tra alcuni
mercanti senza scrupoli, che lo importarono dalla
Minaea e diedero il via al fenomeno della pirateria.
Nel V secolo DI fu un sacerdote di Kiranjo a
diventare sovrano di Vacros, e da quel momento il
regno iniziò ad importare minotauri dalle terre
lontane e a tenere una condotta sempre più
aggressiva verso i suoi partner commerciali,
arrivando a organizzare veri e propri atti di pirateria e
squadre di corsari contro coloro che non
sottostavano alle condizioni proposte dal regno. Fu
solo nel 600 DI che alla fine, stanchi dei soprusi e
delle voci riguardanti pratiche efferate commesse dai
vacrosiani, i sudditi cathosiani riuscirono a reclutare
abbastanza sostenitori tra i nuari e gli ochalesi da
organizzare una spedizione armata guidata da Lady
Durnsay, principessa di Cathos destinata in sposa al
Gran Sacerdote Kandros (un minotauro devoto a
Kiranjo). L’invasione ebbe successo e l’esercito
vacrosiano, senza l’appoggio della flotta bloccata dai
nuari, fu spazzato via. I minotauri vennero in gran
parte sterminati (e tra questi Kandros, che morì nel
labirinto sotterraneo sotto il Tempio di Kiranjo), e i
superstiti fuggirono via mare insieme agli umani,
disperdendosi ai quattro venti. Così il Regno di
Vacros venne cancellato dalle mappe di Cathos, che
ottenne l’indipendenza e prese il posto lasciato
vacante da Vacros nello scenario commerciale
internazionale. L’ultimo discendente degli antichi
regnanti vacrosiani, un mago umano di nome
Oltham, ha fatto recentemente ritorno nell’isola per
ripristinare il culto di Kiranjo.
2. Vacros è un’isola piuttosto grande, montuosa e di
origine vulcanica. Le montagne (diversi picchi
montuosi ricchi di ossidiana e gemme grezze) sono
concentrate al centro dell’isola, mentre una serie di
colline occupa tutto il versante nord. Su questo
versante è stata costruita la città di Vacros, con il suo
porto ed il suo grande faro tuttora in piedi, mentre
altre strutture si trovano nell’interno dell’isola. La
giungla copre tutta l’isola e le rovine delle città,
alternandosi a terreni più aridi, di origine vulcanica.
Sull’isola di Vacros esiste ancora un oracolo di
Kiranjo. L’oracolo è costituito da tre lastre di pietra,
su cui si trovano tre contenitori vuoti. Una volta a
settimana un sacerdote di rango sufficientemente
elevato può chiedere un oracolo all’Immortale
ponendo la domanda davanti alle tre lastre e
riempiendo i tre contenitori rispettivamente con
cibo, gemme grezze e con un grosso frammento di
ossidiana di aspetto pregevole. La risposta arriva al
mattino successivo: durante la notte quattro
microdraghi (pocket dragon) servi di Kiranjo portano
via oppure rovesciano il contenuto di uno o più vasi.
In base a quali e quanti contenitori sono vuoti
oppure rovesciati, il sacerdote può decifrare la
risposta dell’Immortale. Se al mattino tutti e tre i
contenitori sono vuoti, il segno è comunemente
interpretato come l’imminenza di una grave calamità.
I quattro microdraghi abitano nella giungla nei pressi
dell’antico tempio distrutto della capitale di Vacros, e
tendono a rimanere nascosti. Nessuno sa dove
portino il loro tesoro.
3. L’isola di Cathos è situata ad nord—ovest di Vacros,
ed è governata attualmente dal re Trueon. La capitale
è una città costiera che dà il nome al regno e l’isola
ospita almeno un altro insediamento costiero. Il
pantheon elencato sopra riporta le divinità venerate
dai cathosiani (eredità della cultura traldar), in
quanto Vacros è al momento semi—disabitata (anche
se i pochi esseri che vi dimorano in segreto venerano
Kiranjo). I cathosiani onorano su tutti Asterius,
patrono dei commerci, dei viaggi e della ricchezza, le
fondamenta su cui si basa la società cathosiana.
Subito dopo viene il culto di Protius, dio del mare e
protettore dei marinai, a cui viene fatta un’offerta da
qualsiasi capitano di vascello prima di salpare.
Khoronus invece viene riverito dalla classe nobile,
dai diplomatici e dagli uomini di scienza e cultura, e
si pone alla base dell’autorità di cui sono investiti i
regnanti in quanto scelti da Khoronus per la loro
saggezza.
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