Religioni di Mystara

La Chiesa di Narvaez venera Ixion come sommo
creatore e dispensatore di vita, giudice e protettore
dell’equilibrio universale, dispensatore di saggezza,
conoscenza e potenza ai virtuosi, implacabile contro i
suoi nemici e gli iniqui. I narvaezani ammettono e
riconoscono l’esistenza di una moltitudine di altri
immortali, ma pongono Ixion sopra ad ogni altro,
tributandogli pertanto la massima venerazione, e
considerando le altre divinità come dei servi o degli
alleati di rango inferiore. La fede in Ixion viene trattata
in maniera particolarmente ferrea nella Baronia di
Narvaez, dove chiunque venga accusato o sospettato di
irriverenza nei confronti della divinità rischia
l’imprigionamento, seguito da un interrogatorio
spietato per capire se si tratti di un nemico della fede,
nel qual caso la punizione è la morte sul rogo. Questa
pratica si è diffusa in modo particolare dopo i primi
scismi politici che hanno diviso l’antica baronia di
Narvaez nelle diverse realtà politiche attuali, grazie
all’influenza di Vanya (chiamata in espa l’Inquisitrice o
Faña). Negli ultimi ottant’anni infatti, il culto
dell’Inquisitrice ha guadagnato prestigio presso la
famiglia de Narvaez e la Chiesa, e i suoi sacerdoti
hanno portato la religione di Ixion su posizioni sempre
più rigide e intransigenti, ricoprendo quindi il ruolo di
braccio armato della fede e di cacciatori di eresie e
traditori. Questo grande potere ha eroso parte del
prestigio e dell’autorità che prima spettavano
esclusivamente ai chierici di Ixion, e ha creato forti
tensioni all’interno della Chiesa di Narvaez, che
comunque sembra continuare a tollerare e sostenere
solo l’Inquisitrice in qualità di leale alleata di Ixion.
Persino il culto di Valerias, all’inizio bene accetto ai
sacerdoti di Ixion dato che incarnava l’ideale della
sposa del Sole, col tempo e attraverso l’influsso dei
chierici di Vanya è stato declassato fino ad essere
considerato una pratica pericolosa. Attualmente per la
Chiesa di Narvaez infatti, Valerias è passata dal rango
di sposa di Ixion a quello di sua serva inaffidabile e
intrigante, simbolo di lussuria, peccato e della
debolezza dell’animo umano quando si lascia avvincere
dai sentimenti.
La Chiesa di Narvaez ritiene che la Maledizione
Rossa sia la punizione inviata da Ixion ai miscredenti (e
in un certo senso ha ragione). Per questo motivo,
l’unico sollievo alla maledizione viene distribuito dal
clero, che detiene il controllo di tutte le riserve di
cinnabryl, e che usa soprattutto gli incantesimi clericali
per alleviare le sofferenze degli Afflitti e mantenere sani
i credenti. Per questo motivo, coloro che non visitano
regolarmente la chiesa e i sacerdoti finiscono col cadere
vittime della Maledizione Rossa, e questa pratica separa
chiaramente i buoni fedeli da quelli colpevoli di avere
peccato contro Ixion (oltre che dare ai sacerdoti della
Chiesa di Narvaez il controllo totale sulla lealtà del
popolo). Quando un cittadino manifesta segni
dell’afflizione, egli viene prima esaminato dai sacerdoti
dell’Inquisitrice per scoprire se si tratta di un infedele o
solo di un peccatore: nel primo caso è condannato alla
prigionia e ai lavori forzati a vita, o se la sua colpa è
particolarmente grave alla morte sul rogo (purificato
dalla fiamma di Ixion). Nel secondo caso invece, il
derelitto viene trasferito in una delle enclavi speciali
fuori dagli insediamenti più popolosi, dove la sua
malattia viene curata dai seguaci di Ixion per quanto
possibile. Gli stessi Afflitti sono indotti a credere dalla
propaganda clericale di aver commesso qualche peccato
per cui la Maledizione Rossa diventa la giusta
punizione che essi meritano, e vivono in una
condizione di profonda costernazione, costantemente
al servizio della Chiesa nel tentativo di riparare alle loro
trasgressioni e di redimersi. Molti Afflitti diventano
addirittura sacerdoti di Ixion, anche se le loro attività
clericali sono sempre ristrette a monasteri isolati o alle
enclavi di Afflitti nel Narvaez.
Gerarchia ecclesiale
La Chiesa di Narvaez è guidata dal barone in carica
e uomo più importante della famiglia de Narvaez,
attualmente Hugo de Narvaez y Montoya
soprannominato “El Despiadado” (lo Spietato). Dalla
morte di Balthazar de Narvaez, che ha unificato la
carica di Sommo Patriarca e Barone di Narvaez, tutti i
suoi discendenti hanno tenuto saldamente in pugno le
redini del governo dello stato e della Chiesa,
comprendendo che l’autorità spirituale è alla base di
quella politica all’interno di una nazione il cui popolo è
stato indottrinato in modo così pervasivo. Il Sommo
Patriarca ha il potere di emanare editti morali,
instaurare nuovi dogmi, dichiarare una guerra santa o
un’Inquisizione contro una nazione straniera o contro
uno o più individui, nonché di consacrare i vescovi, i
missionari e i Cavalieri della Chiesa di Narvaez. Dato
che ricopre la carica di capo spirituale e temporale dello
stato, il suo potere è praticamente illimitato e
totalmente incontrastato.
Al di sotto del Sommo Patriarca c’è un consiglio di
quattro Vescovi, esponenti delle famiglie nobili più
importanti del Narvaez, che controllano le rispettive
regioni di influenza. Essi amministrano le risorse
finanziarie dei vari templi e le scorte nazionali di
cinnabryl, rendono conto al Patriarca delle azioni dei
sacerdoti, e si occupano di ordinare i chierici e di
investigare su presunti miracoli o antiche reliquie
disperse. Anche queste cariche sono ereditarie, sebbene
il Barone abbia il diritto di privare un nobile delle sue
terre qualora venga provato il suo tradimento nei
confronti della nazione o di promuovere una famiglia
nobile ad un rango più elevato. Questo potrebbe in
teoria rompere gli equilibri attuali, ma da oltre
cinquant’anni nessun barone ha mai sfruttato questo
potere per mettere in crisi lo status quo della nobiltà
narvaezana, chiaro segno che la famiglia de Narvaez
riesce a imporre la propria volontà su tutti i subalterni.
Al terzo gradino della scala gerarchica stanno i
normali Sacerdoti di Ixion (chiamati col prefisso
nobiliare “don” in segno di rispetto), affiancati dagli
Inquisitori (i chierici di Vanya), che hanno eguale
importanza dinnanzi ai Vescovi, anche se i primi
rispondono solo al Consiglio dei Vescovi e al Sommo
Patriarca del loro operato, mentre i secondi devono
rendere conto anche al Capo Inquisitore, un sacerdote
di Vanya scelto personalmente dal Sommo Patriarca
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