Religioni di Mystara

eliquiario era custodita sia la salma della dea,
perfettamente conservata, sia un artefatto dai poteri
immensi, ribattezzato la Stella di Vanya, che avrebbe
aiutato l’Ordine a primeggiare nel mondo.
Dopo aver radunato una propria flotta navale grazie
agli appoggi e alle finanze degli armatori più ricchi della
setta, nel 950 DI l’Ordine salpò alla volta del Norwold,
ma al contrario di quanto si era aspettato l’Imperatore
Gabrionius V, la spedizione guidata da Klaus
Stamhoffer (Gran Maestro dell’Ordine) non approdò
nelle terre a nord di Ondamarina, ma scelse di
conquistare invece i Liberi Possedimenti di Heldann,
giudicando la zona più redditizia e strategicamente
molto più importante rispetto al selvaggio Norwold
conteso tra Alphatia e Thyatis. Nel 952 DI i vanyani
diedero inizio a due grandi opere: da una parte la
fondazione della fortezza del Riposo di Vanya nella
Davania meridionale, per custodire il reliquiario coi
resti mortali della dea e col suo artefatto; dall’altra la
conquista di Haldisvall, ultimo bastione dei
discendenti di Heldann (che venne poi ribattezzata
Freiburg e posta a capitale della nazione), e la
fondazione dei Territori Heldannici. Subito dopo, i
conquistatori iniziarono a rinominare i villaggi
heldannesi usando i nomi dei loro comandanti più
illustri, e Stamhoffer ribattezzò la setta come Ordine dei
Cavalieri Heldannici o Ordine Heldannico, di cui
divenne il primo Hochmeister. Egli scelse di adottare
l’aggettivo “heldannico” per diversificare la nazione dal
precedente ammasso di feudi indipendenti heldannesi,
ma nello stesso tempo presentasse i conquistatori come
i veri eredi dello spirito eroico e unificatore del defunto
Heldann, e quindi desse un senso di continuità storica
e di unione al popolo conquistato. Naturalmente questi
aggiustamenti di facciata erano espedienti per sancire
formalmente l’indipendenza politica, militare ed
economica dall’Impero di Thyatis, e con la fine della
Campagna Heldannica nel 960 DI (anno della
conquista dell’ultimo insediamento indipendente ad
opera di Helga Grauenberg), sia gli heldannesi
conquistati che le vicine nazioni impararono a caro
prezzo che i Cavalieri avevano intenzione di imporre il
loro regime e la loro visione di una teocrazia
militarizzata devota a Vanya con qualsiasi mezzo.
Subito dopo la presa di potere degli heldannici, i
governanti delle nazioni vicine (specialmente delle
Terre del Nord e dell’Ethengar) e l’Imperatore
Gabrionius V espressero con forza il loro biasimo e la
loro condanna per l’azione autoritaria compiuta ai
danni dei liberi heldannesi, e l’Impero di Thyatis si
affrettò a prendere le distanze dalla conquista
heldannica per non rischiare un ennesimo incidente
diplomatico con l’Alphatia, bollando l’Ordine come
“traditore della causa imperiale”. Questo costituì un
forte deterrente per i contatti commerciali e diplomatici
coi Territori Heldannici durante i primi dieci anni di
governo, ma nonostante i blocchi e gli embarghi
proclamati da Thyatis, i Cavalieri Heldannici
riuscirono a resistere cercando appoggi nel Wendar e
nelle nazioni più neutrali come il Minrothad e alcuni
regni dell’Alba. All’interno dei Territori poi, i Cavalieri
dovettero fronteggiare un’opposizione strisciante e
clandestina, organizzata sempre più dalle casate nobili
che erano state spodestate durante l’invasione e che ora
reclamavano a gran voce la libertà usando assalti mordi
e fuggi e imbastendo una resistenza capillare in tutte le
province. Grande merito nella capacità di restare
indipendenti, resistendo alle pressioni thyatiane e
contrastando l’azione degli irredentisti heldannesi,
ebbe anche lo studio e lo sfruttamento dei poteri della
Stella di Vanya, che consentì ai Cavalieri Heldannici di
iniziare la costruzione della loro potente flotta aerea di
Falchi da Guerra e Sparvieri, navi volanti alimentate
dal potere della Stella che diedero agli Heldannici una
supremazia militare superiore rispetto alle loro reali
capacità belliche e permise loro di fare nuove conquiste
e stringere alleanze con popolazioni lontane (in
particolare nel Mondo Cavo, scoperto dagli heldannici
nel 961 DI, nella Costa Selvaggia e in misura minore
anche in Davania).
Attualmente i Territori Heldannici sono una
nazione potente e osservata con cautela e attenzione
anche dagli imperi di Alphatia e Thyatis. Il culto
monoteista di Vanya ha reso gli heldannici un popolo
dedito al mantenimento dell’Ordine per come lo
concepiscono i Cavalieri, e tutti i nemici dello stato e
della fede sono considerati Servi del Caos e devono
pertanto essere sterminati. Questa volontà di potenza
fusa con un fanatismo religioso ormai secolare e con
un addestramento militare rigoroso ha reso i convertiti
all’Ordine dei soldati micidiali disposti a morire per la
causa di Vanya, cosa che rende gli heldannici ancora
più tremendi e pericolosi.
L’Ordine sta cercando di far capire agli altri
governanti che esso è in grado di offrire loro protezione
contro gli assalti dei Servi del Caos, e che l’alleanza coi
Cavalieri è preferibile a qualsiasi tipo di invasione o
all’anarchia che potrebbe fagocitare i loro domini
qualora i nemici dell’Ordine dovessero prevalere. In
cambio di questo appoggio, l’Ordine chiede
semplicemente la donazione di terre a proprio
vantaggio, su cui poter costruire propri templi,
monasteri o fortezze, o la possibilità di condurre
operazioni commerciali sul territorio alleato senza
alcuna tassazione, mettendo a disposizione degli alleati
la propria assicurazione finanziaria e servizi di custodia
e circolazione di capitali. In pratica l’Ordine ha istituito
un sistema di deposito e prestito di capitali molto
simile a quanto è già in vigore nella Repubblica di
Darokin e presso gli gnomi oostdokiani conquistati nel
Mondo Cavo, creando agenzie bancarie e case di
credito per favorire i commerci internazionali. La
differenza sostanziale è che mentre le case di credito
darokiniane operano solo sul territorio della
Repubblica, quelle heldanniche sono diffuse in tutti i
territori alleati con l’Ordine, e quindi il sistema
bancario heldannico è diffuso molto più capillarmente
e in un numero maggiore di nazioni nel mondo. Il
fatto naturalmente che l’Ordine sia in grado di
garantire la difesa dei suoi depositi nonché la profonda
fede Legale dei suoi esponenti è ulteriore garanzia della
sicurezza di questi investimenti, e porta quindi diversi
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