Religioni di Mystara

creare una copia funzionante del Nucleo delle Sfere ma
priva di tutti i suoi difetti, primo tra tutti
l’assorbimento costante dell’energia magica del mondo
di Mystara. Se riuscirà in questa sua impresa che porta
avanti ormai da due millenni, Rafiel non solo porterà
grande prestigio e potere alla sua sfera, ma potrà anche
eliminare il Nucleo stesso per evitare che continui a
prosciugare la magia di Mystara.
I Cristalli delle Anime
Nella tradizione mistica degli elfi dell’ombra, Rafiel
insegna che i Cristalli delle Anime (Soulcrystals) sono
ricettacoli che contengono le anime dei futuri elfi che si
incarneranno in questo mondo. È quindi un dovere di
ogni buon fedele, raccogliere questi cristalli e donarli
agli sciamani, gli unici autorizzati a maneggiarli e a
sfruttarne il potere (ogni sciamano dell’ombra infatti
può lanciare incantesimi solo se possiede su di sé uno
di questi speciali cristalli). Gli sciamani sono quindi
incaricati di conservare i cristalli, ma non dicono ai
fedeli tutta la verità circa l’uso reale che viene fatto di
questi materiali. Nemmeno i chierici dei primi tre
livelli sanno nulla circa il vero mistero che nascondono
i cristalli, e questa conoscenza viene loro rivelata solo
per gradi, man mano che procedono nella gerarchia
ecclesiastica.
Infatti, i cristalli non contengono affatto le anime di
chi deve ancora nascere, e gli elfi dell’ombra non si
reincarnano né più né meno di tutti gli altri esseri
viventi di Mystara. In realtà, queste pietre sono
ricettacoli naturali dell’energia magica, emanazioni
solidificate della Radiosità stessa disseminate ovunque,
specie nel sottosuolo delle Terre Brulle in seguito al
disastro che le creò nel 1700 PI, causato appunto dalla
detonazione di un macchinario blackmooriano attivato
dagli elfi.
In superficie, usare il potere della Radiosità è
difficile e spesso pericoloso, poiché l’energia rischia di
corrompere le carni di chi la invoca con una malattia
devastante (radiazione magico—nucleare) che nemmeno
le magie mortali sono in grado di guarire. Questo non
capita a chi possiede i cristalli delle anime, poiché
grazie alle magie poste da Rafiel sui cristalli, l’effetto
corruttore non influenza chi sta usando la pietra ma si
manifesta nelle generazioni future degli elfi dell’ombra.
Ecco spiegato il motivo per cui così tanti elfi dell’ombra
continuano a nascere deformi, nonostante siano
passati millenni dalla Grande Pioggia di Fuoco. Queste
deformità sono il prezzo pagato dagli elfi per l’uso della
Radiosità, ma naturalmente questo fatto è noto solo
agli Sciamani Bianchi e allo Sciamano Radioso ed è un
altro dei segreti mai rivelati ai fedeli.
Anche l’effetto di dissipamento della magia del
mondo, che solitamente si verifica evocando la
Radiosità (vedi GAZ3), viene invece scongiurato
attraverso l’uso dei cristalli delle anime, poiché la
maledizione immortale che comporta la diminuzione di
energia magica in Mystara è legata solo al Nucleo delle
Sfere, e non ai cristalli o alla Camera delle Sfere. I
cristalli di per sé sono artefatti minori, ricettacoli
portatili che consentono di evocare il potere della
Radiosità in qualsiasi luogo o momento. Il fatto però
che gli elfi dell’ombra (compresi gli sciamani meno
potenti) li considerino pietre sacre in cui sono custodite
anime di elfi non ancora nati li rende estremamente
preziosi, e ogni elfo dell’ombra farà il possibile per
evitare di danneggiarli o perderli e per sottrarli a
qualsiasi individuo non elfo che ne sia in possesso (in
pratica sarebbe considerato un rapitore di parenti della
generazione futura). Inoltre, i cristalli sono
particolarmente fragili a causa della loro natura e
dell’energia ivi contenuta: in effetti, qualsiasi cristallo
portato in superficie viene subito indebolito dalle
radiazioni solari e si riduce in polvere nell’arco di pochi
secondi. Dato che è necessario che siano in contatto
con la pelle dello sciamano per essere usati, questo
rende il loro utilizzo alla luce del sole (sia di superficie
che del Mondo Cavo) assolutamente improponibile (e
dato che gli sciamani devono necessariamente usare un
cristallo per lanciare incantesimi, ciò rende impossibile
per loro usare magie clericali in superficie). Inoltre,
anche mantenerli in un luogo buio durante il giorno
non li protegge molto a lungo, dato che i cristalli vanno
in pezzi dopo 1d4 ore.
I membri della gerarchia clericale al di sotto del
rango di Sciamani Bianchi credono che i cristalli
sfruttino il potere delle anime ivi conservate. Quando
viene lanciato un incantesimo divino comune, in realtà
le anime non vengono intaccate, secondo il misticismo
rafielita, poiché l’energia magica deriva da una fusione
del potere spirituale del chierico, delle anime nel
cristallo e della forza vitale dello stesso Rafiel. Tuttavia,
quando si invoca uno dei poteri speciali degli sciamani,
ovvero gli incantesimi legati alla Radiosità, il potere
dell’incantesimo trae energia dal cristallo e lo
indebolisce, poiché anche secondo i dogmi del culto,
questi incantesimi attingono dal potere delle anime e
della volontà di Rafiel per manifestarsi. Per questo tutti
gli sciamani di Rafiel sono restii ad evocare gli
incantesimi della Radiosità e usano queste magie solo
se vi sono costretti, poiché non vogliono rischiare di
danneggiare o distruggere le anime dei non nati per
evitare di estinguere le generazioni future. Questo
soddisfa il bisogno di Rafiel di ridurre l’uso dei cristalli
al minimo per assicurare che la maggior parte venga
conservata e usata a pieno potere nella Camera delle
Sfere. Questo bisogno di reperire cristalli delle anime
porta gli elfi dell’ombra (sia sciamani che semplici
credenti) ad incessanti ricerche sacre che si concludono
inevitabilmente con la consegna delle pietre ritrovate ai
capi del tempio e la loro conservazione nella Camera
delle Sfere.
La Prova di Rafiel e gli Ordini Sciamanici
Il culto di Rafiel è unico nel suo genere, e
totalmente diverso dal tipo di culto a cui sono abituati i
semi—umani di superficie. Esso include formule rituali
bizzarre, enigmatiche, a volte paradossali, ed è pensato
per mettere seriamente alla prova la mente e la volontà
di uno sciamano, poiché Rafiel accetta tra i suoi
discepoli solo le menti elfiche più brillanti e devote.
Non tutti però possono diventare sciamani ombra,
ma solo coloro che possiedono il cosiddetto “Marchio
di Rafiel”, ovvero una pigmentazione purpurea della
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