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Storia della Sardegna antica
ciale era l’Egitto, considerato proprietà personale dell’imperatore ed affidato ad
un prefetto equestre al vertice della carriera.
Fu forse in questo periodo che la Corsica andò a costituire una provincia autonoma,
governata da uno dei primi procuratori equestri alle dirette dipendenze
del principe (altri hanno pensato ad una decisione di Tiberio o all’anarchia
successiva alla morte di Nerone). Per la Sardegna dobbiamo invece arrivare al 6
d.C., quando secondo Strabone e Dione Cassio la provincia conobbe per tre anni
gravi disordini e scorrerie di briganti, finendo per diventare la base dalla quale
partivano i pirati che arrivavano a saccheggiare il litorale etrusco di Pisa: in
quell’occasione i proconsoli nominati dal Senato lasciarono il campo a dei prolegati
equestri con spiccate caratteristiche militari (stratiarchi, strateghi), incaricati
da Augusto di controllare forse con truppe legionarie la provincia ancora
non interamente pacificata. Un prefetto prolegato ancora nel 14 d.C. (dunque
ben oltre i tre anni indicati da Dione Cassio) si occupava di costruire la strada
militare che da Ad Medias (Abbasanta) raggiungeva Austis, il campo militare
forse della coorte di Lusitani, alle falde occidentali del Gennargentu, in piena
Barbaria, che ancora oggi conserva il nome del primo imperatore. In questo
quadro andrebbe collocata la dedica ad un Augusto (Ottaviano stesso piuttosto
che Tiberio) delle civitates Barbariae rinvenuta a Fordongianus (le antiche Aquae
Ypsitanae): un atto di omaggio al principe che implica il successo di una profonda
azione militare di controllo del territorio barbaricino, sul quale doveva operare
la I coorte di Corsi, arruolata forse in Corsica, che sappiamo comandata da
Sex(tus) Iulius S(purii?) f(ilius) Pol(lia tribu) Rufus che in contemporanea ebbe singolarmente
la responsabilità di praefectus civitatum Barbariae in Sardinia.
Con Augusto iniziò dunque l’oscillazione della Sardegna tra amministrazione
senatoria ed amministrazione imperiale, forse in qualche caso solo per soddisfare
le esigenze dell’erario così come del fisco imperiale e per tenere in equilibrio
le spese rispetto alle entrate: allora si rese di volta in volta necessario trovare
una compensazione, attraverso quella che è stata definita la “politica di scambio”
tra imperatore e Senato, che sembra svilupparsi nel i e nel ii secolo d.C.
I disordini dovettero però continuare negli anni successivi, tanto che nel 19
d.C., nei primi anni dell’età di Tiberio, il prefetto del pretorio Lucio Elio Seiano
decise di rafforzare il presidio militare dell’isola e quattromila giovani liberti romani
seguaci dei culti egizi e giudaici furono costretti ad arruolarsi: essi furono
allora inviati in Sardegna agli ordini del prefetto provinciale per reprimere il brigantaggio;
se fossero morti per l’inclemenza del clima, cioè forse per la malaria,
scrive Tacito, sarebbe stato un danno di nessun conto. Nello stesso periodo si
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registra la costituzione di una serie di coorti, reparti ausiliari di 500 o 1000 peregrini
privi della cittadinanza romana, formati da Corsi, Liguri, Aquitani, Lusitani
e infine Sardi. Per quel che concerne la flotta, Sardegna e Corsica erano tutelate
da due distaccamenti della classis Misenensis, stanziati rispettivamente nei porti di
Carales e di Aleria.
2. La Sardegna terra d’esilio
iv. Roma in Sardegna: l’età imperiale
Gli imperatori scelsero la Corsica e poi la Sardegna come isole destinate ad
ospitare coloro che venivano relegati lontano da Roma. Il primo caso è quello
degli Ebrei e dei seguaci dei culti egizi esiliati in Sardegna da Tiberio nel 19 d.C.;
il caso più celebre, è quello del filosofo Seneca, che l’imperatore Claudio fece
esiliare in Corsica a partire dal 41 d.C., accusato di adulterio con la sorella di Caligola.
Il richiamo di Seneca fu voluto qualche anno dopo da Agrippina, che ne
fece l’istitutore di Nerone. Il primo marito di Poppea Sabina, Rufrio Crispino,
fu esiliato per volontà di Nerone nel 65 in Sardegna dopo il fallimento della congiura
di Pisone, e fatto uccidere l’anno dopo; alla congiura aveva partecipato lo
stesso Seneca. Del resto in Sardegna già nel i secolo a.C. era stato esiliato il poeta
Sevio Nicanore.
Alle trame per l’uccisione di Ottavia, la figlia di Claudio, divenuta la sposa di
Nerone, partecipò il prefetto della flotta di Miseno Aniceto, un liberto che arrivò
ad uccidere Agrippina e ad autoaccusarsi dell’adulterio con Ottavia, ottenendo
in cambio importanti compensi ed un piacevole ritiro: dopo la confessione
fu relegato in Sardegna, dove trascorse un esilio dorato nell’agiatezza e finì
di morte naturale.
Tra gli esiliati dobbiamo ricordare l’anziano giurista Gaio Cassio Longino, costretto
da Nerone a spostarsi in Sardegna nel 65 d.C.: egli aveva già ironizzato
sugli onori resi al principe per le vittorie di Corbulone in Oriente. L’accusa fu
quella di essersi inteso con alcuni avversari di Nerone, tra cui Lucio Giunio Silano
Torquato e di aver collocato, in segno di onore, tra i busti degli antenati anche
l’effigie di Gaio Cassio il cesaricida, suo nonno, con la scritta “al capo del partito”:
come se l’esaltazione del Cesaricidio potesse costituire una nuova concreta
minaccia per il principe, l’inizio di un processo che avrebbe portato ad un nuovo
tirannicidio, ad opera dei senatori che vagheggiavano una forte ripresa della tradizione
repubblicana. Longino fu richiamato da Vespasiano; un suo parente,
potrebbe essere quel Lucio Cassio Filippo, di cui la moglie Atilia Pomptilla, l’e-
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