7 93 20060719131740

Storia della Sardegna antica
prima volta nel 1089, nell’atto di donazione da parte di Constantinus, rex et iudex
Calaritanus, ai monaci vittorini di Marsiglia di varie chiese, tra cui l’ecclesia de S. Evisi
de Mira, ossia Sant’Efisio di Nora; è evidente che in quel momento esisteva già
un luogo di culto intitolato al Martire sardo. Tuttavia sin dal 1088 la stessa chiesa
sarebbe stata spogliata dai Pisani delle reliquie dei Santi Efisio e Potito, traslate
nella cattedrale di Pisa. Evidentemente doveva essersi costituita una tenace tradizione
cultuale presso l’ecclesia de S. Evisi de Nura, se da essa erano state tratte le
spoglie identificate in quelle di Efisio e Potito e se, subito dopo l’acquisizione
della chiesa, si procedette alla sua ricostruzione in forme proprie del romanico
provenzale; per quanto riguarda l’associazione del culto di Sant’Efisio a quello di
Potito, martire di Sardica successivamente trasformato in tipico santo militare
bizantino dell’Apulia, dobbiamo pensare ad una presenza di reliquie importate
nel momento in cui erano vivaci i rapporti tra la Sardegna e l’Italia meridionale.
L’utilizzo cimiteriale dell’area di Sant’Efisio di Nora, già attuato in età imperiale,
dovette continuare durante il periodo paleocristiano. A quest’epoca si
possono attribuire numerose epigrafi ritrovate nell’area, distribuite in un ambito
cronologico che va dal iv al vi secolo. Fra esse degna di rilievo è l’iscrizione
di Respectus, figlio di un lector di nome Rogatus: l’importanza sta, oltre che
nell’attestazione di un nome frequente nell’onomastica africana, nel ricordo di
un membro del clero locale con la carica appunto di lector. Dall’area proviene
anche l’iscrizione con la memoria di un Lucifer.
La locale comunità cristiana scelse dunque questo sito quale luogo di sepoltura,
forse proprio per la presenza di una tomba venerata; su questa si dovette
presumibilmente edificare una memoria, di cui in realtà si sa ben poco, anche
se alcuni elementi strutturali ancora oggi visibili consentono di proporre
alcune ipotesi. All’interno della chiesa vittorina si nota infatti che la zona presbiteriale
è interamente occupata dalla copertura di un ambiente sottostante, a
cui si accede al termine della navata sud tramite una scala.
Possiamo ipotizzare dunque che i monaci vittorini abbiano ricevuto un
preesistente luogo di culto e vi abbiano impostato sopra il nuovo edificio, rispettandolo
e mantenendone non solo il ricordo ma anche la possibilità di accedervi.
Il primitivo martyrium doveva essere semipogeo, visto che non si ebbe
la necessità di sopraelevare la costruzione della chiesa per poterne mantenere
l’utilizzo; inoltre, il ritrovamento di epigrafi senza dubbio ad un livello superiore,
come quella rinvenuta sotto il pavimento della sacrestia, sarebbe un ulteriore
elemento.
Ad una fase mediobizantina del martyrium intitolato ad Efisio, o con mag-
464
giore verosimiglianza ad un edificio di culto oggi non più riconoscibile, potrebbero
attribuirsi gli elementi d’arredo liturgico in marmo, quali plutei,
transenne, capitelli e altro, di produzione campana del x secolo, rinvenuti nei
fondali prospicienti l’isolotto di San Macario presso Nora. Se l’ipotesi cogliesse
nel segno si ricaverebbe una fase di monumentalizzazione, ovvero la costruzione
ex novo, di una memoria di un martire locale che, forse nello stesso x
secolo, avrebbe conosciuto la deposizione delle reliquie di San Potito, santo
militare bizantino il cui culto era diffuso nell’Italia meridionale, e la redazione
della passio S. Ephysii nelle forme in cui è a noi pervenuta.
5. Antiochus di Sulci
x. Il Cristianesimo
Mancando la menzione di Antiochus di Sulci nel Martirologio Geronimiano,
la più antica attestazione relativa al suo culto è di carattere epigrafico: Aula micat
ubi corpus beati s(an)c(t)i / Anthioci (sic) quiebit in gloria / virtutis opus reparante
ministro / pontificis XPI(sti) sic decet esse domum / quam Petrus antistes cultu(s) splendo/re
nobabit marmoribus titulis / nobilitate fidei d(e)dicatum XII K(alendas)
Febru(arias).
L’epigrafe, incisa su una lastra di marmo, ricorda la dedica di un restauro del
decoro marmoreo, ad opera del vescovo sulcitano Petrus altrimenti ignoto, dell’aula
dove riposa il corpo del beatus sanctus Anthiocus.
Il monumento epigrafico in cui si ricorda il restauro di un’aula di culto dedicata
al Beatus Anthyocus era sicuramente posto su una sepoltura, ritenuta quella
del martire, nota dalla passione del santo.
La passio di Sant’Antioco che noi possediamo è strutturata in base a quella
dell’Antioco di Sebaste, decapitato ai tempi di Adriano; solo i particolari relativi
all’esilio e alla morte in Sardegna, nell’isola sulcitana, rappresentano l’apporto
originale dell’agiografo.
L’autore della Passio Sancti Antiochi Martyris non manifesta dubbio alcuno sul
rango martiriale del suo eroe. L’introduzione che è inserita alla lectio I costituisce
in sostanza un’esaltazione del beatissimus Christi Martyr Antiocus, annoverato
dall’agiografo come nostr(a)e patri(a)e patronus, dunque protettore della patria
dello scrittore da considerarsi certamente sardo e probabilmente sulcitano.
Al principio della lectio II viene introdotta la datazione degli eventi concernenti
il santo, al tempo dell’imperatore Adriano, e più puntualmente all’epoca
in cui sarebbe stato promulgato in partibus Mauritani(a)e un editto di persecu-
465