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Storia della Sardegna antica
cause di ciò sono da ricercare nel forte degrado ambientale dovuto allo sfrenato
sfruttamento delle risorse minerarie, nella vivacità e nella pressione demografica
dell’elemento tartessio e nell’espansione di quello greco, soprattutto
ionio.
Contrariamente a quanto si è ritenuto fino a qualche tempo fa, malgrado la
presumibile medesima origine, le singole città fenicie di Occidente svilupparono
ciascuna una propria politica e una rete di commerci personale, senza particolari
rapporti di simbiosi o di alleanza con le altre consorelle. In particolare,
per quanto riguarda le campagne militari effettuate prima da Malco e poi da
Amilcare e Asdrubale in Sardegna, alcuni studiosi avevano immaginato che
questi interventi fossero stati motivati dalla necessità di soccorrere le città fenicie
dell’isola presumibilmente sottoposte ad una aggressione delle popolazioni
locali. Tralascio di proposito l’esegesi di queste vicende che comunque ha potuto
ben dimostrare come il reiterato intervento in Sardegna degli eserciti cartaginesi
fosse volto non al soccorso delle città fenicie bensì alla loro conquista e
sottomissione.
Oltre alle ben note vicende di Malco, seguite dall’impresa dei Magonidi, che
denotano il pervicace desiderio di Cartagine di impadronirsi della Sardegna, è
senza dubbio da ricordare la battaglia di Alalia (la prima grande battaglia navale
dell’antichità, nota già ad Erodoto come battaglia del Mare Sardonio), episodio
determinante per il controllo delle acque del Tirreno. Come è noto la vicenda si
inquadra nei rapporti tra le città etrusche e Cartagine e nella repressione della
pirateria focea, pirateria che si estrinsecava nelle acque sulle quali si affacciavano
numerosi e importanti insediamenti sia etruschi sia fenici. È da ritenere che
Cartagine, nel 535, data presumibile della battaglia, non avesse, o almeno non
avesse ancora, soverchi interessi sulle sorti commerciali degli insediamenti disseminati
lungo la costa orientale della Sardegna. È invece presumibile che alla
metropoli nord-africana stessero particolarmente a cuore i rapporti politici e
commerciali con le città dell’Etruria meridionale e, in particolare, con Caere.
Quanto alle modalità della battaglia, questa si deve essere svolta nelle acque
della stessa Alalia, oppure, come recentemente proposto, nel braccio di mare
antistante Pyrgi. Taluno ha suggerito che lo scontro navale non può aver avuto
luogo che in mare aperto ma ciò naturalmente, come è ovvio per chi ha una sia
pur minima conoscenza delle regole non scritte dell’antica marineria, non è
neppure minimamente plausibile. Infatti, a prescindere da una corretta esegesi
del passo erodoteo, sarebbe sufficiente una consuetudine con quanto descritto
da Tucidide e da Senofonte con riferimento ad analoghi fatti d’arme. Come è
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i. La Sardegna fenicia e punica
noto a chi si occupa di marineria antica, per tacito accordo le battaglie navali
avevano sempre luogo in specchi d’acqua prossimi alla costa, al fine di consentire
una via di salvezza agli equipaggi delle navi affondate. Costoro, infatti, non
erano schiavi, bensì cittadini, e sarebbe quindi sufficiente una discreta conoscenza
dei fatti occorsi durante e dopo la battaglia di Egospotami per comprendere
l’importanza di questo assunto.
In conclusione, da quanto riferito più sopra si può ben arguire come la volontà
di espansione di Cartagine divenga nel corso del tempo una vera e propria politica
imperialista. Per quel che riguarda il Mediterraneo centrale, nei cento anni
che compongono il vi secolo a.C. si assiste prima all’espansione territoriale in
terra africana; attorno alla metà dello stesso secolo avviene la conquista della Sicilia
occidentale, mentre prende piede una forte presenza nel Mar Tirreno, rivolta
ad un rafforzamento dei rapporti politici con le città dell’Etruria meridionale,
alla progressiva eliminazione della minaccia focea e, infine, alla totale conquista
della Sardegna. Sintomatica è la constatazione che con la fine del vi secolo
a.C. cessino totalmente le importazioni nei centri di Sardegna di vasellame
etrusco da mensa e da toeletta, prima distribuito nell’isola in modo quasi capillare,
e ciò ad esclusivo vantaggio della ceramica di produzione attica, in questo a
palese testimonianza dei nuovi rapporti tra Cartagine ed Atene.
Con il 509 a.C., dunque con il trattato tra Cartagine e Roma, che di certo ricalca
precedenti trattati stipulati con le città etrusche, la conquista del Mediterraneo
centrale da parte della metropoli nord-africana è ormai un fatto compiuto.
Nei Sardi menzionati da Erodoto quali partecipanti sotto le insegne cartaginesi
di Amilcare figlio di Annone alla battaglia di Imera del 480 a.C. non è da supporre
un gruppo di mercenari di stirpe nuragica, bensì da immaginare un contingente
della leva, probabilmente forzata, fornito dalle città fenicie di Sardegna,
ormai asservite sotto l’amministrazione di Cartagine.
All’alba della conquista cartaginese della Sardegna, gli insediamenti superstiti
della costa orientale appaiono in una situazione di evidente depressione economica.
L’ulteriore contrazione dei centri abitati, già iniziata nei secoli precedenti,
è pari alla sporadicità degli oggetti importati. La chiusura dei mercati
etruschi, attuata da Cartagine, probabilmente contribuì o, addirittura, determinò
la profonda recessione di tutti i centri costieri, almeno per tutto il v e per la
parte iniziale del iv secolo a.C. e, anche in seguito, la riapertura dei mercati, palesata
da alcune importazioni, non assumerà gli aspetti raggiunti in età fenicia.
Comunque, la violenza dell’invasione cartaginese non risparmiò alcuni abitati,
tra i quali il più significativo è quello di Cuccureddus di Villasimius, che, dato
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