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Storia della Sardegna antica
Golfo delle Ninfe presso l’attuale località di Sant’Imbenia a Porto Conte, dove
(anche secondo un recente esame di Marc Mayer) restano tracce di un’antica
peschiera.
Ma numerosi sono anche gli esempi di villa urbano-rustica: Urradili in comune
di Guspini, Sa Tribuna di Arbus, Coddu de Acca Arramundu di Guspini,
Coddu is Damas di Terralba, Lu Bagnu di Sorso, Zunchini di Porto Torres,
La Crucca di Porto Torres.
Dobbiamo altresì sottolineare un altro elemento caratterizzante riguardo alle
ville: esse si addensano nelle aree più prossime alle realtà urbane; la pertica di
Turris Libisonis, la conca olbiana, il circondario di Neapolis, l’area cagliaritana,
i territori di Sulci, Nora, Tharros. Non a caso questi sono tutti centri costieri
dotati di impianti portuali, posti per lo più allo sbocco di fertili retroterra,
collegati da un efficiente sistema viario non limitato agli assi stradali
principali, ma comprendente anche diverticula che collegano le più importanti
realtà rurali.
Casi specifici sono quelli dei praetoria al servizio della viabilità e del trasporto
pubblico di Muru de Bangius di Marrubiu, di Domu de Cubas presso San Salvatore
di Cabras e forse di Bacu Abis. Tutte sono testimonianze di una florida
attività agricola stimolata da ricchi possessores: è il caso già alla fine dell’età repubblicana
della moglie di Varrone Fundania Galla, ricordata per aver fatto costruire
a Tharros, a cura del suo disp(ensator) un tempio forse di Flora con un
giardino ed una recinzione; allo stesso modo in età tarda Palladio a Neapolis
oppure il clarissimo Censorio Secundino e la honesta femina Quarta rappresentano
esempi di ricchi imprenditori agricoli, interessati a sviluppare le strutture
produttive; essi dovevano possedere ville dotate di impianti termali, in un contesto
che comunque è ben lontano dalle monumentali ville della penisola o delle
altre province.
Riguardo alla relativa modestia del loro apparato architettonico, possiamo ritenere
che esso fosse legato anche alle dimensioni delle proprietà ed alla loro
capacità produttiva. A questo riguardo, possiamo ipotizzare per la Sardegna un
processo analogo a quanto avviene in Africa, dove si crea progressivamente un
ceto di medi proprietari agiati, costituito da concessionari i quali pur partendo
da una condizione modesta, come dimostra l’iscrizione dell’anonimo mietitore
di Mactaris, giungono a possedere una cospicua proprietà fondaria dotata di
abitazione signorile con anni di duro lavoro.
In Sardegna non abbiamo simili dirette attestazioni, ma concordiamo con
quanto afferma Piero Meloni, secondo il quale anche nell’Isola poterono veri-
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ficarsi fenomeni di mobilità sociale, favoriti da un mercato di beni fondiari basato
sull’alienazione di porzioni di suolo pubblico.
La riorganizzazione dello spazio rurale riscontrato nella prima età imperiale
nell’ager neapolitanus, basato sulla progressiva concentrazione delle unità produttive
e la scomparsa delle piccole fattorie, che trova un ulteriore riscontro
nell’abbandono della fattoria olbiense di S’imbalconadu, dovette coincidere con
l’ingresso di nuovi gruppi di interesse legati alla famiglia imperiale, che in età
giulio-claudia dispone di un ingente patrimonio nell’Isola (vedi proprietà di
Atte nell’agro olbiense e nell’iglesiente presso Gonnesa), nonché col mutamento
di condizione giuridica di ampie porzioni di territorium cittadino connesso
alla acquisizione al patrimonio municipale e alla gestione diretta dello
stesso da parte delle magistrature locali.
Possiamo presumere che il passaggio alla nuova organizzazione statuale coincida,
per la villa, con l’assunzione del ruolo di centro direzionale del fundus,
attorno al quale si articola un agglomerato di abitazioni modeste, dove risiedevano
gli schiavi e salariati addetti alle diverse lavorazioni, incluse alcune produzioni
artigianali (non è rara la fornace per la cottura di mattoni ed embrici).
Questa forma organizzativa dello spazio rurale dovette giocare in Sardegna un
ruolo fondamentale nel capillare sfruttamento delle risorse agricole e non dovette
limitarsi alla grandissima proprietà ma, come afferma Philippe Leveau
per Cesarea nell’Africa proconsolare, dovette abbracciare quella fascia di media
proprietà fondiaria definita da Tadeusz Kotula “classe decurionale”, ovvero
una sorta di borghesia municipale.
9. Le attività economiche
v. Economia e società
L’economia sarda poggiava su basi alquanto fragili, soprattutto a causa dell’assenza
di capitali adeguati e per la necessità di mantenere un apparato amministrativo
e commerciale spesso parassitario (si pensi alla presenza di usurai,
come quelli cacciati da Catone il Vecchio all’inizio del ii secolo a.C.;
oppure di pubblicani, di appaltatori, di mercanti e di speculatori). Possiamo
toccare con mano lo sfruttamento delle classi inferiori da parte delle aristocrazie
cittadine, interessate alle rendite parassitarie e ad un’economia di produzione.
L’attività pastorale, tradizionalmente nomade, che pure non poteva costituire
di per sé una valida alternativa all’agricoltura, doveva essere ancora larga-
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