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Storia della Sardegna antica
Garonna ed i Pirenei; un Ti(berius) Iulius Capito, congedato dall’imperatore Tiberio
(come dimostra il nome e la tribù Fabia, nella quale fu inscritto nel momento
in cui diventava cittadino romano); infine forse Silo figlio di Terentius. L’onomastica
dei personaggi, i formulari ed i supporti delle iscrizioni, in parte la durata
del servizio, fanno supporre che il reparto operò nell’isola nella prima metà del
i secolo. Le lapidi funerarie di Capitone e di Silone furono rinvenute a Iscia
Cunzada, presso Nostra Signora di Castro (Oschiri), l’antica Luguido: il toponimo
medioevale e moderno, la testimonianza dell’Anonimo di Ravenna che nel
vii secolo localizza probabilmente qui i Castra Felicia, sono indizi della presenza
di un accampamento, forse sede del reparto degli Aquitani, cui fu affidato il
controllo della via a Karalibus Olbiam (ad Ardara è stato rinvenuto l’epitafio di
[O]rcoeta) e della variante interna della Barbagia che passava per Bitti (località
dove fu ritrovata la lapide di Decumus): l’ampiezza della giurisdizione dell’unità
giustificherebbe l’esigenza di un’unità equitata a Luguido.
Come gli altri due reparti, è probabile che la coorte giungesse nell’isola durante
il principato di Tiberio, forse già con Augusto; in ogni caso essa lasciò la
Sardegna prima dell’anno 74, quando un diploma militare la annovera fra le
truppe della Germania Superiore. È quindi priva di fondamento l’ipotesi che
inseriva fra i soldati della coorte M(arcus) Verecundius Diogenes, originario di Avaricum
Biturigum (Bourges) in Aquitania. L’uomo, infatti, sposato con la sarda Iulia
Fortunata, è ricordato con la moglie su due sarcofagi rinvenuti nella colonia di
Eburacum-York in Britannia, databili alla seconda metà del ii, più verosimilmente
al iii secolo, quando ormai da diverse generazioni la cohors aveva abbandonato
la Sardegna.
Gli Aquitani furono sostituiti a Luguido da una formazione di eguale entità e
caratteristiche, la cohors Ligurum (equitata), arruolata inizialmente fra le popolazioni
della Liguria antica: dalla chiesa di Nostra Signora di Coros a Tula, a breve
distanza da Nostra Signora di Castro, ci giunge, infatti, il ricordo di M(arcus)
Iunius Germanus, signifer della coorte (incaricato di portare l’insegna del reparto,
di sorvegliare la cassa generale ed il mercato dei soldati), un cittadino romano
vissuto attorno alla metà del i secolo. In ogni caso l’unità dei Liguri si trovava in
Sardegna in un momento compreso fra il 55 ed i primi anni del principato di
Vespasiano, forse fra il 62 ed il 65 quando nell’isola giunse in esilio Atte, la concubina
amata da Nerone ed onorata con cospicue proprietà nella provincia: un
testo da Olbia ricorda un suo liberto, amico di Gaio Cassio Blesiano, cittadino
romano e decurione della cohors Ligurum, princeps equitum (comandante anziano
di una delle turmae di cavalleria o comandante di un distaccamento stanziato ad
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viii. L’esercito e la flotta
Olbia). Sulla base di questi dati si può supporre che il reparto sia giunto in Sardegna
in età neroniana e che sia stato impegnato in operazioni di polizia nei
possedimenti imperiali; potremmo ipotizzare che fosse composto esclusivamente
da cittadini romani come la cohors Apula e le cohortes Campanae e che in un
certo senso godesse di un prestigio paragonabile a quello dei reparti legionari.
Due diplomi militari rinvenuti a Sorgono ed a Dorgali, databili negli anni 88 e
96, ci informano che alla fine del i secolo d.C. la Sardegna era controllata da
due cohortes geminae (nate dalla fusione di reparti preesistenti), composte da fanti
e cavalieri: la cohors I gemina Sardorum et Corsorum e la cohors II gemina Ligurum et
Corsorum: in quest’ultimo reparto militava il Sardo Tunila, forse membro del populus
dei Caresii, popolo che verosimilmente abitava la valle del Cedrino presso
Orosei. Le due coorti non sono più attestate nelle iscrizioni di età posteriore,
ma attraverso la loro titolatura sappiamo che le coorti dei Corsi e dei Liguri erano
state sciolte per cause ignote in età flavia, forse nella confusione politica
dell’anno 69. Dai due diplomi ricaviamo, inoltre, che almeno durante il principato
di Nerone era stata costituita una cohors Sardorum, talvolta indicata anche
come cohors I o praetoria Sardorum, i cui soldati (come sottolineato da Franco
Porrà) avevano raggiunto già nell’anno 88 i venticinque anni di servizio sufficienti
a ricevere il congedo. Anche questo reparto era stato forse sciolto o trasformato
dai Flavi; i formulari e l’onomastica riscontrabili nelle sei iscrizioni a
noi giunte (pur con dubbi sui testi frammentari da Sestu e Cumpingeddus), la
presenza di una cohors II Sardorum equitata in Algeria (fra Numidia Cirtense e
Mauretania Cesariense) operante sicuramente in età adrianea, ma probabilmente
già nata alla fine del i secolo, dimostrano che la cohors I era stata ricostituita
dopo l’anno 96.
Gli effettivi dell’unità erano arruolati verosimilmente fra i Sardi, dotati di cittadinanza
romana con l’eccezione del miles (?) Charittus figlio di Cota, sepolto a
Grugua; altre iscrizioni permettono di conoscere i soldati G(aius) Arrius Laetus
e Iulius Venustus, sepolti a Cagliari, città dove erano forse nati e dalla quale forse
proveniva anche l’epitafio reimpiegato nel muro di un’abitazione della vicina
città di Sestu, relativo ad un militare; a Cumpingeddus, presso Fluminimaggiore,
risiedeva la famiglia del centurione Surdinius Felix; lo stesso grado era forse
ricoperto da M(arcus) Iulius Potitus, sepolto presso il castello di Medusa (Asuni),
non lungi da Fordongianus.
Non sappiamo localizzare gli accampamenti della coorte: i testi di Carales e
Sestu fanno supporre una caserma nei pressi della capitale provinciale, alle dirette
dipendenze del governatore; le iscrizioni provenienti da Cumpingeddus e
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