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Storia della Sardegna antica
Medias, Ad Herculem; sicuramente solo modesti villaggi erano le stazioni termali:
Aquae Lesitanae, Aquae Hypsitanae con un celebre santuario di Esculapio
e delle Ninfe salutari, Aquae calidae Neapolitanorum, forse Caput Thyrsi,
le sorgenti del Tirso; altre sorgenti termali erano sicuramente conosciute e rinomate,
come Oddini di Orotelli-Orani e Casteldoria. Solino racconta che
«presso alcune contrade sarde scaturiscono effervescenti acque calde e salutari,
che arrecano sollievo, facilitano la saldatura delle ossa fratturate, neutralizzano
l’effetto del veleno iniettato dalle tarantole ed eliminano anche eventuali
malanni agli occhi»; allo stesso modo i ladri che avessero giurato falsamente la
propria innocenza erano condannati alla cecità se immersi nelle acque sulfuree
delle sorgenti termali dell’isola.
Si aggiungano poi i due fana, villaggi religiosi sorti attorno ad un santuario:
Sardopatoris fanum (il tempio del Sardus Pater, il dio nazionale dei Sardi) e Fanum
Carisi (forse Santa Maria di Orosei), di dubbia interpretazione ma probabilmente
con il ricordo di una divinità locale; si vedano forse anche Feronia oggi
Posada ed Hereum, sicuramente un santuario di Giunone presso Tempio
Pausania. Il solo bosco sacro conosciuto è il Nemus Sorabense, presso il villaggio
di Sorabile, localizzato a Fonni, nel cuore della Barbagia.
Numerosi dovevano essere infine i vici, anche se tale condizione è riferita
espressamente una sola volta al Susaleus vicus, collocato sul litorale orientale
della Sardegna, a breve distanza da Carales a sud della foce del fiume Saeprus,
l’attuale Flumendosa: forse Cala Pira, dove vengono localizzati i Siculenses.
3. La Barbaria interna
Molto differente era la realtà economica e culturale della Barbaria interna,
collocata nelle zone montane più resistenti ma non chiuse alla romanizzazione,
che hanno mantenuto consuetudini religiose preistoriche fino all’età di Gregorio
Magno. L’insediamento interno della Sardegna fu limitato da un lato a piccoli
centri agricoli di scarsa romanizzazione, su una rete di pagi rurali, dall’altro
lato ad alcuni campi militari posti a controllo della rete stradale, almeno in età
repubblicana e nei primi decenni dell’impero; per il resto, vaste aree collinari e
montuose erano occupate dalle popolazioni non urbanizzate, dalle tribù bellicose
della Barbagia, gli Ilienses, i Balari, i Corsi, ma anche i Galillenses o gli altri
popoli enumerati dal geografo Tolomeo, distribuiti in villaggi collocati in latifondi
di uso comunitario.
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v. Economia e società
Alcuni documenti epigrafici ci illuminano sulla politica perseguita dall’autorità
romana nelle zone interne della Sardegna, nel quadro del tradizionale contrasto
tra contadini e pastori: la Tavola di Esterzili documenta il sostegno garantito
dai governatori romani ai contadini immigrati dalla Campania (i Patulcenses)
e la politica di contenimento del nomadismo dei pastori indigeni (i Galillenses).
Le iscrizioni testimoniano l’esistenza delle civitates Barbariae, al di là
del fiume Tirso, presso le Aquae Hypsitanae (più tardi Forum Traiani, Fordongianus):
un gruppo di tribù indigene (gli Ilienses, i Nurritani, i Celesitani, i Cusinitani,
ecc.), al cui interno, durante il regno di Augusto, non era ancora comparso
un gruppo dirigente filo-romano, se il governo ed il controllo militare
del territorio era affidato non più ai capi locali (i principes) ricordati da Livio durante
la guerra annibalica, ma ad un prefetto equestre comandante di un reparto
militare ausiliario di 500 Corsi. Del resto la toponomastica sarda ha conservato
il ricordo della Barbaria romana, dato che il toponimo Barbagia – nelle sue
articolazioni territoriali – è ancora oggi utilizzato per indicare l’area della Sardegna
interna: anzi, in età medioevale esistevano una Barbagia di Bitti ed una
Barbagia di Ogliastra, che si possono aggiungere alle Barbagie attuali (da nord
verso sud): di Ollolai, di Belvì e di Seulo.
Il caso di Austis, sede probabilmente di un reparto di Lusitani, conserva evidente
la testimonianza di una profonda penetrazione militare romana in Barbagia
già nell’età di Augusto, sulle falde occidentali del Gennargentu: collegata
con Ad Medias (Abbasanta), come testimonia un miliario del prolegato Tito
Pompeo Proculo, Austis ricorda in piena area barbaricina il nome del primo imperatore,
così come Forum Traiani conserva, sull’altra sponda del Tirso, il ricordo
di un provvedimento costituzionale di Traiano. L’insediamento religioso
di Sorabile ai piedi del Monte Spada a quasi mille metri di altitudine e ad esempio
l’abitato di Sant’Efisio di Orune, per quanto riferibile al basso impero, ci
consentono di documentare l’opera di profondissima penetrazione romana
nella Barbagia sarda, anche sul piano religioso, culturale e linguistico: dagli studi
più recenti lo scenario già della prima età imperiale appare dunque notevolmente
mutato rispetto agli ultimi secoli della repubblica, quando ai presidi militari si
affiancarono abitati rurali ed insediamenti stabili, che testimoniano un’intensa
romanizzazione anche delle zone interne dell’isola, per quanto esposte ai latrocinia
delle popolazioni non urbanizzate; il sottoporsi dei Galillenses al giudizio
dei governatori romani nella capitale Carales è stato interpretato come un indizio
di un nuovo rapporto tra l’autorità romana e le popolazioni locali, che continuavano
comunque a rimanere ostili agli immigrati italici. Nel complesso si ten-
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