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novembre / dicembre 2011 – la Biblioteca di via Senato Milano 61BvS: il libro illustratoGli Adornatori del Libro inItalia e l’illustrazione italianaIl rinnovamento tipografico nel gusto artigianale di Cesare Rattavolume vennepensato durante la«Questovisita da me fatta allaMostra degli illustratori e decoratoridel Libro annessa alla Fiera Internazionaledel Libro, che ebbe luogo aFirenze nell’estate del 1922. Vagandoda solo per le ricche sale del secondopiano di Palazzo Pitti [..] miattrassero alcune belle e suggestivedecorazioni grafiche, le quali dimostravanonei loro autori tentativi lodevoli.Da quel momento, si può dire,balenò nel mio cervello l’idea chemi condusse alla pubblicazione dell’edizione».1 Cesare Ratta (Bologna1857-1938) spiega così la genesi fulmineadel progetto de Gli Adornatoridel libro in Italia, nove volumi tirati asumma del suo impegno, a cui avrebbeconsacrato una vita intera, perrinnovare il culto del libro nei suoiaspetti tipografici e squisitamenteornamentali (la Biblioteca di via Senatone colleziona l’intera serie).Gli inizi del Novecento avevanovisto sfilare varie figure di tipografiappassionati e innovatori: tratutte quelle di Salvatore Landi, fondatoredi quella rivista – «L’Arte dellaStampa» – che, oltre ad accoglieree rilanciare i dibattiti sul progressodella tipografia, divenne poi l’omonimacasa editrice; e di GianolioARIANNA CALÒNella pagina accanto: «L’Aurora»,silografia originale di Ettore diGiorgio (1987-1971). Sopra: tavola acolori di Luigi Servolini (1906-1981)Dalmazzo, dal cui impegno allascuola tipografica di Torino scaturironola direzione dell’«Archivio Tipografico»e la pubblicazione de Il libroe l’Arte e della Stampa. Nessuna diqueste, però, intese dedicarsi piùcompiutamente all’illustrazione eall’adornamento grafico; ed è in questicampi che, quasi solitaria, 2 operòla dedizione di Cesare Ratta.Autodidatta, a 18 anni entra intipografia, battendosi sin da subitoper l’istituzione di una Scuola ProfessionaleTipografica, consapevoleche la modestia italiana nelle produ-zioni grafiche e lo scarto rispetto allealtre nazioni europee nella decorazionedel libro («il prodotto più nobiledell’umano sapere» 3 ) fossero dacolmare unicamente con la più vastaeducazione all’arte e al gusto: «Insegnaread osservare e confrontare, insegnarea vedere la natura ed a sentirela bellezza delle interpretazionidell’arte è compito estremamenteeducativo della mente e del cuore:sono quindi le scuole d’arte e l’insegnamentodell’arte nelle scuole chebisogna diffondere». 4Fedele all’esempio di WilliamMorris, che in Inghilterra aveva operatoper mezzo della scuola e dell’educazione(«Io non posso concepire– diceva – che l’arte debba rimanereun privilegio di pochi; l’arte, comel’educazione e come la libertà, nondeve costituire una distinzione pernessuno»), Ratta, di fatto, trasferiscel’insegnamento nella Scuola Professionaledi Bologna (di cui divenne direttorenel 1916) dalle aule al torchio,stampando una serie di SaggiTipografici caratterizzati da un’estremacura nella composizione dellematrici e nella riproduzione, spessocontenenti inserti originali, e rigorosamentea tiratura limitata, qualitàqueste che «sin dal loro apparire, licollocarono nel rarefatto e goloso