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6 la Biblioteca di via Senato Milano – novembre / dicembre 2011Da sinistra: Li discorsi cavallereschi di Francesco Birago (1562-1640) nell’edizione di Milano, Giovanni Battista Bidelli, 1628;Frontespizio del Trattato dei governi di Aristotile, stampata nel 1549 a Firenze da Lorenzo Torrentino, nella traduzione a curadi Bernardo Segni. La copia della nostra biblioteca proviene dalla raccolta di Giuseppe Martini (1872-1944)do la sua unica attività, lo studio appassionato di ognibranca dello scibile, dalla storia alla scienza, dalla politicaalla filosofia, 4 Manzoni ci lascia un ritratto di don Ferranteche (come notato da Eugenio Donadoni nel celebresaggio La dottrina dei Promessi sposi, 1913) più che ridere fasorridere. Rintanato nella sua biblioteca, anche per sfuggirealla tirannia domestica di donna Prassede, don Ferrantetrascorre i giorni fra i suoi volumi.Possedeva «una raccolta di libri considerabile, pocomeno di trecento volumi: tutta roba scelta, tutte operedelle più riputate, in varie materie; in ognuna delle qualiera più o meno versato». Nascosto nel suo studio, donFerrante appare protetto, come il sinologo Peter Kien diAuto da fè, dai suoi libri: trecento, specifica Manzoni.Trecento tomi che, come gli Spartani alle Termopili,bloccano il fluire della vita e non ne permettono l’ingressonella biblioteca di don Ferrante. Pur se posto inquesta dimensione atemporale e atarassica, don Ferranterimane, nella sostanza, uno dei personaggi più rispettabilidell’intero romanzo. È disinteressato, sincero e idealista.Manzoni però si diverte a descriverne, con sottile (e atratti perfida) ironia la vasta e curiosa erudizione.Per Manzoni, uomo cresciuto nella temperie illuminista,non può che esserci una forte condanna della dimensioneerudita, vista (a torto) come solo e sterile eserciziointellettuale. Manzoni presenta al lettore, fra le righe,gli studi di don Ferrante non solo come vacui, ma anchemiopi. Essi gli impediscono qualsiasi contatto con la