O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

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3.7 - Cerrado
A região oeste da Bahia, limítrofe com Goiás, que se estende até Gilbués,
no Piauí, na altitude acima de 600m, é denominada localmente de cerrado ou
campos gerais. Não sofre seca, pois é chuvosa, embora a planície não mantenha
a água; os riachos e os rios cavaram a chapada e a água permanente
existe mais em baixo. A temperatura é amena, o vento é constante e as chuvas
ocorrem de outubro a maio. Não há estação meteorológica.
Os campos gerais ou cerrado são constituídos de arenitos e quartzitos
estratificados, com camadas de barro e areia cimentados, de espessura variável,
de decomposição lenta, com subsolo duro e impermeável. O solo é
amarelo, vermelho ou marrom, composto mais de areia do que de argila,
ácido, pobre de matéria orgânica e de pouca fertilidade; tem pouco poder de
retenção para a água, motivo por que, no verão, as plantas apresentam o
aspecto seco; as concreções ferruginosas lembram os solos lateríticos.
O nosso contato com o cerrado se deu durante um mês, em 1955. O
planalto é de formação arenítica cretácea e foi cortado pelos rios Grande,
Preto, Correntes, Carinhama e seus afluentes, do que se originaram vales,
embaixo, com diferenças de altitude até de 400m, como acontece com o
vale do Rio Grande, onde está a cidade de Barreiras.
A erosão secular dos rios, ao cavarem as depressões, deixaram expostas
as camadas inferiores de calcáreo. Na planicíe superior que se estende
para dentro de Goiás, há brejos ou “veredas” de árvores altas e buritizais.
O chão é coberto de gramíneas duras e de ciperáceas. Em largas distâncias,
surgem arbustos e árvores separados, retorcidos, com caules protegidos
de cortiça, de folhas caidiças, mostrando sinais de queimadas repetidas,
em anos anteriores.
A vegetação rasteira é de capim-agreste, capim-barba-de-bode (Aristida
sp), tucum anão (Astrocaryum campestre), barbatimão (Stryphnodendron
barbatimão), catolé (Syagrus comosa), mangaba (Ribeira sorbilis A.
C.), pequi (Caryocar glabrum), lixeira (Curatela americana). A flora é
pobre de espécies, esparsa e rala, com arbustos e árvores independentes. As