O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

ácido, etc., que nutrem o vegetal, quando o céu lhe nega água. Perdendo as
folhas, depois do inverno, para evitar a transpiração, o umbuzeiro atravessa
o verão em estado de dormência vegetativa, com os xilopódios cheios de
reservas nutritivas. Ao iniciar o inverno, as primeiras chuvas, modificando a
temperatura e o grau higrométrico do ar, aceleram o metabolismo interno
como aparecimento das primeiras flores e folhas nos meses de janeiro a fevereiro.
Em março e abril, os frutos amadurecem. O xerofilismo do umbuzeiro
faz reservas por adiantamento, uma fase ativa de elaboração de alimentos,
enquanto existem as folhas no inverno e permanece economizando essas reservas
durante a fase de estagnação vegetativa, no verão quente e seco.
O Dr. Mário Ferri, estudando o umbuzeiro, em Paulo Afonso, esclareceu
que os estômatos das folhas começam a abrir às 8 horas da manhã e a fechar
às 12 horas (53) . Esta árvore tem, assim, dois reguladores de economia da
água: um diário e outro anual.
Estudos - O engenheiro-agrônomo Paulo B. Guerra, em 1938, estudou
os umbuzeiros da Serra da Borborema; colheu e pesou os 15.680 frutos
encontrados em uma árvore, no total de 153 quilos. A produção, anteriormente
colhida, desse pé, foi estimada em 150 quilos e o agrônomo calculou
em mais de 300 quilos a produção anual. O peso de um umbu maduro varia
entre 10 a 20 gramas. O relatório do mesmo agrônomo dá o estudo de 600
frutos, pesando 12.780 gramas, contendo 27% de polpa, 8% de caroço e
65% de cascas.
A safra não pequena de umbus, de árvores após 6 anos de idade, somente
é possível porque as grandes batatas das raízes guardam água e alimentos
para as épocas. Esta vitória de planta sobre o clima encerra enorme
vantagem para a população, cabendo aos técnicos e ao governo promoverem
o melhoramento de planta e a propaganda para o seu fomento. A grande
área adaptável ao umbuzeiro, no Nordeste, a considerável produção por pé,
a extraordinária resistência aos períodos secos, a longevidade da árvore, nos
fazem pensar na possibilidade de, por meio de estudo, da enxertia e da seleção,
conseguir-se considerável melhoramento no tamanho do fruto, no aumento
da polpa doce com redução do tanino, na diminuição do caroço e no
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