O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

5.8 - Umbuzeiro
Habitat - O umbuzeiro tem as mesmas exigências ecológicas do sisal, do
caroá, da palma, do aveloz. Cresce, em estado nativo, nas caatingas elevadas,
de ar seco, noites frescas e dias ensolarados, em associação com a
vegetação natural composta de facheiro, mulungu, macambira, canudo, malva
e muitas cactáceas. A sua presença é notada, também, na região do agreste
e, menos freqüentemente, no sertão. Nos cariris-velhos, Paraíba, é onde
existe o maior número destas árvores; nas caatingas da Bahia e de Pernambuco,
no agreste do Piauí, essa frutífera encontrou larga área com boas condições
para o seu crescimento.
A maior ocorrência da Spondia tuberosa é nos municípios com pluviosidade
entre 400 e 800mm, chuvas começando em janeiro e terminando em
maio, temperatura do ar variando entre 12 o C e 38 o C, grau higrométrico do
ar entre 30 e 90% e insolação de 2.000 a 3.000 horas de luz solar, por ano.
O gênero Spondia, da família das anacardiáceas, nos deu o umbuzeiro
(Spondia tuberosa, A. Câmara), a cajarana ou cajá-manga (Spondia Cytherea,
Sonnerat), a cajazeira (Spondia lutea, Engl.), a seriguela (Spondia Mombin,
L.) e outras. A silhueta do umbuzeiro adulto dá idéia de um semi-círculo
pela limitada altura (6m) e pela extensão lateral dos galhos, cuja projeção no
solo forma uma sombra com a circunferência de 30m, para proteger o solo.
As flores são brancas, em panículas, compostas de um cálice com 4 ou 5
segmentos e uma corola com 3 ou 5 pétalas valvadas; os estames são em
número de 8 a 10 e os estilos de 3 a 5. Não parece ter exigências definidas
sobre as qualidades do solo, pois vegeta bem nos terrenos sílico-argilosos e
nos arenosos, de origem granítico ou sedimentar, profundos e bem drenados.
Salvo nos dias chuvosos, o teor de umidade no solo é muito baixo, especialmente
no verão. As raízes laterais, muito longas, ocupam o primeiro metro da
profundidade do solo.
A sobrevivência da Spondia tuberosa, por mais de trinta anos, mesmo
com as secas, é assegurada pelos xilopódios ou batatas, nas raízes, com o
armazenamento de água, de mucilagens, de glucose, de tanino, de amido, de
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