O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

O pique do trabalho algodoeiro situa-se em julho, com a “apanha” manual do
algodão.
Há dois sistemas de lavoura; a assalariada e a de parceria. Em geral os
pequenos proprietários preferem estabelecer os seus algodoais com o trabalho
próprio e operários pagos a dia. Os fazendeiros gostam mais da parceria
com os moradores, a qual consiste na combinação do proprietário fornecer a
terra cercada, as sementes e os inseticidas: o parceiro entra com o trabalho
de cuidar do algodoal até o fim do segundo ano; planta cereais entre as
fileiras de algodão, retém as colheitas e entrega o algodoal enraizado. Nesse
caso, o fazendeiro paga a colheita da fibra, por arroba. A parceria, às vezes,
é “de meia” ou “de terça”, conforme a combinação entre os interessados.
É hábito do sertanejo não capinar o algodoal arbóreo depois do segundo
ano e, sim, fazer uma roçagem do mato entre as fileiras, no inverno. Após as
colheitas, no verão, o criador põe o gado na lavoura para “aproveitar o pasto”.
Pode-se classificar a lavoura do algodão mocó, no Nordeste, em três
tipos: 1) “matuta”; 2) mecanizada; 3) em covetas.
A lavoura “matuta” consiste na roçagem da caatinga, na queima, sem
destocamento, plantio do algodão sem alinhamento, intercalação de milho,
feijão ou mandioca nos dois primeiros anos, capina de enxada enquanto há
culturas mistas, roço das ervas depois do algodoeiro ter completado o porte
e aproveitamento das forrageiras pelo gado, no verão, após as colheitas.
Nesse trabalho tradicional, os instrumentos usados são a enxada, a foice e o
machado; os roçados são transferidos periodicamente (cada 10 anos, em
média) para novo talhão na caatinga repousada. Essa forma de agricultura
abrange a maior área plantada no Polígono; tem semelhanças com o tipo de
lavoura “corridor”, usado no Congo, com a “milpa”, do milho, no México e
com a prática de roça dos “kaingineros”, nas Filipinas.
A roça matuta, alternando os talhões quando os algodoeiros envelhecem,
empregando as capinas somente para o enraizamento, cortando o mato com
a foice, em forma de limpas, permitindo às ervas cobrirem o solo, com o
mínimo de trabalho, baixo rendimento (200kg-ha) e caráter extensivo, é uma
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