O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

cera, empresta-a ao rendeiro para receber a metade da cera produzida.
Há, também, casos em que o arrendatário paga, em dinheiro, o aluguel do
carnaubal.
Os cortes são feitos em agosto-setembro e outro em novembro-dezembro.
O processo tradicional das colheitas das folhas e preparação da cera
e todo manual e consiste no corte das folhas com uma faca, atada na
ponta de uma vara; no ajuntamento das folhas verdes; no corte dos pecíolos;
no transporte das palhas, em jumentos, para o terreiro da secagem,
onde permanecem até 4 dias, sob cuidado contra a chuva ou a invasão
de animais; no armazenamento das palhas secas, em cômodo forrado; no
rasgamento do limbo; na batedura das palhas sobre uma táboa, para retirar
o pó, e na fusão deste. Como se verifica, o processo é trabalhoso e
demorado, há perdas até de 30% do cerídio na movimentação das palhas
e o produto recebe muitas impurezas de detritos e poeira. Depois de
obtido, o pó é peneirado e posto em lata de querosene, com um copo de
água e uma colher de sal de azeda (ácido oxálico). A lata vai ao fogo, em
temperatura não acima de 90 o C para evitar o escurecimento da cera.
Agita-se a massa fundida, despejando-a num pano, cujas pontas se torcem
a fim de, separá-la do resíduo. O material coado é posto em moldes,
para esfriar e endurecer.
A folha fornece a cera gordurosa e o “olho”, folha nova, não aberta, é
manipulada em separado, para a produção de cera de primeira qualidade.
O rendimento quantitativo da cera varia com o terreno, a idade das palmeiras,
no número de cortes, a ausência de pragas, os cuidados tomados nas
operações e o beneficiamento do produto. Em alguns carnaubais, é possível
obter uma arroba de cera (15kg) com 2.000 folhas. Em outros, são
necessárias 4.000 a 6.000 palhas. Nos carnaubais novos, em terras fracas,
são precisas 10.000 folhas.
Das entrevistas com os exploradores de carnaubais nativos, em Cauípe,
Ceará, obtivemos as seguintes horas médias de trabalho para as operações
de produção de 15kg de cera.
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