O Nordeste e as Lavouras Xerófilas.pmd - Ainfo

Luetzelburg, que mais estudou o xerofilismo da vegetação nordestina,
esclareceu, com os seus trabalhos, ainda não publicados, a razão por que as
plantas resistem à seca e ressurgem fisiologicamente com folhas, flores e frutos,
mal aparecem as primeiras chuvas.
Além da queda das folhas, diminuição de superfície folhear, proteção dos
estomatos com pelos contra o excesso de evaporação, abundância de cortiça
no caule, etc. há ainda outro meio mais eficaz de o vegetal lutar contra a
seca e que é o armazenamento de reservas alimentícias em formas disfarçadas
no caule e nas raízes (xilopódios, raízes engrossadas, tubérculos).
O faveleiro, demonstrou aquele botânico, como outras plantas xerófilas,
possui raízes tuberculadas, xilopódios, com reservas alimentares elaboradas
durante as chuvas mediante a fotossíntese nas folhas e minerais absorvidos
pelas raízes; essas reservas acumulam-se nos órgãos subterrâneos para manutenção
do vegetal na seca e permitir o aparecimento de novas folhas, flores
e frutos.
As raízes, engrossadas, tuberculadas, são revestidas externamente de
camadas suberosa forte, impregnada de suberina gordurosa, impermeável, e
internamente contém um líquido viscoso composto de amido, água, ácidos
orgânicos, mucilagem, cristais de oxalato de cálcio, carbonatos, fosfatos e
açúcares diversos.
Assim, as plantas do sertão são previdentes, guardando seus alimentos
para as épocas de escassez. O matuto precisa também aprender com as
árvores a armazenar reservas alimentícias para atravessar a seca.
A favela floresce em janeiro e fevereiro e os frutos estão maduros de
maio a julho.
As flores são hermafroditas, brancas, de 4mm de diâmetro e em cachos;
os frutos são deiscentes e as sementes têm alguma semelhança com a da
mamona.
A árvore, cortada em qualquer parte, exuda uma seiva branca, semelhante
a um látex, pegajosa, e que, uma vez seca, se torna quebradiça.
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