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XXXIV. - 0 PARÁ-MARANHÃO DURANTE O MESMO PERÍODO (1630-1854). 731
tureiras, fiandeiras, rendeiras, teares, e outros instrumentos e
officios de mais fabrica, com que cada familia vem a ser uma
republica; e os que não podem alcançar a tanto número de
escravos, ou passam miseravelmente, ou vendo-se no espelho
dos demais lhes parece que é miserável a sua vida."
„Na ilha do Maranhão, „proseguia o dito Jesuíta", responde
muito mal a terra com o pão natural daquellas partes, que é a
mandioca, e no Pará, por serem as terras todas alagadas, são tão
poucos os logares capazes da planta da dita mandioca, que é
n«essario aos moradores mudarem muitas vezes suas casas e fazendas,
deixando perdidas e despovoadas as que tinham, e ir
fabricar outras de novo dali a muitas legoas com excessivo trabalho
e despeza. As madeiras, com a fabrica dos navios, e destruição
das rossas, em que se derrubam e queimam, são já menos,
e muito distantes. As canas de assucar não se plantam uma só
vez como no Brazil, mas quasi é necessário que se vão replantando
todos annos. As terras capazes de tabaco também se
vão já buscar muito longe. O comer ordinário é caça e pescado,
e a caça, sendo antigamente tanta, que quasi se mettia pelas
casas, hoje pela continuação com que se tem batido os matos,
está quasi extincta. E no peixe se tem experimentado quasi
o mesmo, sendo no princípio infinito. E a rasão de tudo é
não serem as terras da America tam criadoras, como também
mostrou a experiência no Brazil, para onde se carrega de
Portugal tanto peixe seco; ajudando muito no Maranhão a esterilisar
os mares e rios os modos de pescar, que se usam,
sem nenhuma providencia; com que é mais o que destroem,
que o que se aproveita, e se perde totalmente a criação; e
como à gente cresce, e o sustento diminue, é força que se padeça
muito. A este trabalho se acrescenta outro inconveniente^
também natural, que é o das distancias, assim de uma povoação
a outra, como dos freguezes á igreja, e dos moradores
e casas entre si, porque muitas vezes vive um morador distante
do outro oito e dez legoas; e um freguez distante da sua
parochia quarenta, e uma povoação de outra povoação cento
e cincoenta, que tantas legoas ha do Maranhão ao Pará, sem
haver em meio mais que a chamada villa do Gurupy, que não
tem trinta visinhos; com que o commercio e communicação