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1004 XLVI. - TRATADOJDE 1777 E GOVERNO DE MARIA PRIMEntA.
o número das engenhocas d'aguardente dobre deste. Os escravos
das roças não chegavam a vinte e um mil.
Em geral as differentes capitanias entretanto, cumpre confessal-o,
mais que pelas diligencias dos governadores, progrediam,
em virtude, das sábias providencias da administração
anterior, e da neutralidade que a metrópole manteve, em
meio da guerra da independência dos Estados Unidos, das
desordens que assolavam a França, e até das primeiras conquistas
dos seus exércitos. A' historia de Portugal compete
indagar se essa neutralidade foi comprada á custa de sacrifícios
mais ou menos opportunos, se procedeu de inacção e
de timidez ou de elevadas miras políticas, e finalmente se o
muito porfiar por mantel-a não deu causa a que depois rompesse
a guerra com maior perigo. O que em geral se crê é
que, com a enfermidade da rainha, o poder havia caído,
quasi exclusivamente, em mãos de uma fidalguia intolerante,
dissipada e reaccionaria, que mais se entretinha em casas de
jogo, em banquetes e saráos, do que nos negócios do estado.
O despotismo ministerial, exercido por conselheiros fracos e
imbéceis, era não só fatal ao paiz, como vexatório á dignidade
da nação. Baste dizer que a presidência do erário, tão economicamente
exercida por Pombal, estava confiada a um
fidalgo, de quem se disse que da administração do patrimônio
particular tomara conta a mulher, em virtude da reconhecida
incapacidade do esposo, alias ministro da Fazenda.
— A inquisição levantou de novo cabeça: e como ja não encontrou
Mouros, nem Judeos, nem hereges, nem christãos
novos, para fazer queimar, começou a perseguir os que, segundo
suas suspeitas, deviam ser o que chamava pedreiros
livres.
As emprezas de submetter vários covis de pretos canhambolas
ou quilombos rebelados, e de avassalar algumas
tribus de índios indomitos, comettidas a pequenos destacamentos
de tropa, bem que freqüentes por estes tempos, apenas
são dignas de menção na historia; pois que mais que a
esta pertencem á policia do paiz, como ainda hoje em dia.
Commemoraremos entretanto o êxito que teve um José Luiz
com os Cayapós em 1781; um Miguel de Arruda com os