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946 XLIV. — SUCCESSOS IMPORTANTES DESDE O TRATADO DE 1761 AO DE 1777.
Pardo; e dahi também retirados os nossos, se apresentou
diante do forte do Rio-Pardo, na distancia de uma légua,
onde esperava um reforço de 440 homens de Santa Fé, que
lhe trazia D. Francisco Bruno de Zabala; e que em conseqüência
de uma derrota causada pela nossa vanguarda n'uma
partida de quinhentos Correntinos, foram em menor número
do que esperava. Entretanto o dito forte do Rio-Pardo, que
Vertiz julgava abandonado e sem defensa, se lhe apresentou
todo embandeirado e começou a salvar, como por ostentar
toda a sua artilheria que de longe, n'um pequeno número
de tiros, e disparados a sangue frio, parecia valer o que não
valia. — Simulava-se por esta salva a chegada ali do governador
José Marcelino. Na manhã seguinte a esta^supposta
chegada, mandou o mesmo governador saudar a Vertiz,
e fazer-lhe as mais attenciosas offertas. — O resultado foi
responder Vertiz que, havendo ja terminado a sua diligencia,
se retirava. E effectivamente o fez, sem nenhuma opposição,
dirigindo-se ao Rio Grande e dahi a Buenos Ayres. A conta
que de tudo deu á corte, e que devia ser a de um chefe burlado
em uma tentativa de que esperava colher grandes resultados,
produziu a real ordem de 5 de agosto de 1774 para
que logo tratasse, sem comprometter o decoro das armas hespanholas,
de atacar, recuperar e manter todo o território 1
de que os nossos se haviam assenhoreado em 1767.
A narração que por nossa parte deu o governador de
tudo ao vice-rei (Lavradio), fez que este se apressasse a mandar
á fronteira do sul todas as tropas que poude juntar no
Rio, privando-se até do esquadrão de sua guarda de honra,
que fez logo embarcar, confiando o mando de todo este reforço
ao coronel graduado Sebastião Xavier da Veiga Cabral
da Câmara. 2
Informada a nossa Corte de quanto se passava no Rio
Grande, e conhecendo que nem em Madrid, nem era Londres,
obtinha o que pretendia por negociações ou antes pedidos diplomáticos,
decidiu-se a reforçar o Rio Grande quanto lhe
') Vej. as instrucções de Vertiz de 18 de novembro 1774 pedindo varias
informações acerca do modo de dirigir o ataque, etc.
2 ) Rev. do Inst. XXVI, 1'., p: 231 e seg.