Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Sua mãe, Justina, já não era mais a preferida do Cônego João Carlos. E José
do Patrocínio – o Zeca – sofria com aquela discriminação, que levara sua mãe
a transformar-se numa quitandeira, envolvida com o comércio de frutas e de
legumes.
Aos 15 anos de idade, o menino Patrocínio não se conformava com as humilhações
sofridas pela sua mãe, na qualidade de mais uma das muitas amásias
do seu padrasto poligâmico, que sequer o havia reconhecido como filho.
Aquele era um lar sem afeição, simplesmente insuportável, sob o guante de
um vigário impulsivo e violento.
Certo dia, o menino confessou a Justina Maria:
– Mãe, quero ir embora daqui. Não agüento mais vê-la tão submissa, tão insultada
e tão ofendida justamente por uma das outras amantes de João Carlos
Monteiro.
Todos quantos, algum dia, tiveram também de romper com suas famílias e
suas cidades, para irem em busca de um lugar ao sol, como deve ter acontecido
com alguns aqui presentes, podem imaginar facilmente o impacto causado na
cabeça de Justina Maria, com aquela separação.
Afinal de contas, o jovem Patrocínio era uma das poucas entidades que ainda
lhe prendia à vida. Seria muito duro e difícil para ela privar-se dele e ficar
desamparada na solidão do seu cativeiro. Ia perdê-lo, mas resignava-se por ver
que aquela decisão do filho era certa e lógica.
Fugindo de campos
Patrocínio: Um jornalista na Abolição
Patrocínio fugiu de Campos e veio para o Rio. Empregou-se na Santa Casa
de Misericórdia, aqui bem perto, na Rua Santa Luzia, trabalhando na sua farmácia,
como aprendiz e como servente, a braços com remédios e purgantes e,
na enfermaria, como ajudante, às voltas com cadáveres pobres e indigentes.
Vai trabalhar no jornal ARepública, de Salvador de Mendonça, o fundador,
nesta Academia, da minha Cadeira n o 20, que acabara de publicar o “Manifesto
Republicano”, de Quintino Bocaiúva. E na Gazeta de Notícias, onde faz sua es-
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