Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

João de Scantimburgo
tento. Iludindo-se a si próprio, preferiu a via do jornalismo, organizando um veículo,
a que deu o nome de Os Ferrões – um panfleto, com o qual esperava desvendar
o que fosse acessível aos leitores de jornais, principalmente no estilo com que
procurou se fazer notar numa cidade onde proliferavam os panfletos, os jornais
de quatro páginas sobre debates políticos. Lembra Mário de Alencar, com razão,
em seu discurso de ingresso nesta Casa, que José do Patrocínio procurou imitar
Eça de Queirós e Ramalho Ortigão, que lançaram em Portugal As Farpas, imitação,
em terras lusas, como os Ferrões no Brasil, das Les Guêpes, de Alphonse Kar,
em Paris. Evidentemente, haveria enormes diferenças entre uma e outra publicação,
mas, o jovem negro, no seu ímpeto de conquistar um lugar de relevo no
meio jornalístico do Rio de Janeiro, fez de seu jornal um baluarte de criticas políticas,
sociais e econômicas, em suma, o que interessasse ao público. Patrocínio
foi mesmo aguerrido, tantas vezes feroz nas suas críticas, mas Os Ferrões não alcançaram
o prestígio com o qual ele sonhara – pois fora um sonho o seu ímpeto
de jornalista na linha de Les Guêpes ou de As Farpas – e o jornalzinho, depois de
dez números, sem progresso de venda que o sustentasse no Rio de Janeiro e um
pouco em São Paulo, acabou suspendendo a tiragem, morrendo de inanição,
com decepção amarga do fundador sobre a sua ambição
O jornal serviu, porém, para chamar a atenção dos diretores de jornais com
tiragem assegurada e freqüente no Rio de Janeiro e assinantes em São Paulo, e
Patrocínio foi contratado pela Gazeta de Notícias, um dos grandes órgãos de imprensa
do Rio de Janeiro, no qual pontificava Ferreira de Araújo, até hoje um
dos maiores jornalistas do Brasil, especialmente nos comentários editoriais sobre
a política e suas excentricidades, numa cidade frondeuse e politizada como
sempre foi o Rio de Janeiro, ao menos até a mudança da capital para Brasília,
quando Juscelino Kubitschek quis manter a palavra dada aos assistentes de um
comício de sua campanha de candidato à Presidência da República.
José do Patrocínio foi, em tudo, um justo. Daí, como vem num salmo, ter
florescido como a palmeira, isto é, retamente, entre os seus contemporâneos.
Negro, num país que fizera da escravidão a base da força econômica da qual
necessitava nas lavouras de café, no ouro e outros produtos, teria que ser alvo
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