Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Murilo Melo Filho
Quando começou o novo século, em 1901, Patrocínio tinha apenas 47
anos de idade. Mas, já estava velho e cansado. Suas colaborações para a Gazeta
do Rio eram cada vez mais raras e esparsas.
Ele já se transformara também num boêmio notívago, amante das madrugadas
e aproveitador de sua imensa popularidade junto às mulheres, sobretudo as
charmosas francesas de então.
Enquanto Santos Dumont tem êxito em Paris com o seu “14-Bis”, o barracão
de Patrocínio, no qual estava sendo construído o seu avião, aqui no Rio, é
destroçado por violenta tempestade. O projeto do seu invento era reduzido
pelo temporal a uma sucata de ferros retorcidos.
Sua situação financeira é cada vez mais grave. E mais difícil. Vende sua casa
na Rua Riachuelo, faz empréstimos, torna-se novamente um escravo, desta
vez, dos agiotas.
Vai morar numa humilde casinha no Engenho de Dentro e volta a escrever,
já então usando novo pseudônimo, que não era mais o Proudhome, o Zeca
Pato, o Notus Ferrão, o Pax Vobis ou o Pombo Correio, mas sim Justino
Monteiro, uma combinação do nome do seu padrasto João Carlos Monteiro
com o de sua mãe Justina Maria. E escreveu: “Cheguei a ser um conviva da genialidade
e um íntimo da realeza. Fiz-me à custa de muita luta e de muita persistência.
Mas, não merecia o fim que estou tendo.”
O jornal O Estado de S. Paulo faz uma campanha de donativos em seu favor,
que José do Patrocínio Filho repele com uma carta altiva, dizendo que seu pai
não estava precisando de esmolas.
Com o assunto nos jornais, o quitandeiro suspendeu o fornecimento de frutas
e o farmacêutico já não mais lhe fiava os remédios.
A saúde de mal a pior
Seu estado de saúde vai de mal a pior. Uma tuberculose, que há mais de um
ano e meio se instalara em seus pulmões, agrava-se por uma vida desregrada e
extravagante e o torna fraco, magro e anêmico.
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