Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Patrocínio: Um jornalista na Abolição
fora abolida no Ceará. E ali mesmo faz um apelo para que Victor Hugo apóie
os abolicionistas brasileiros, recebendo dele, 48 horas depois e por escrito, a
seguinte mensagem:
“Uma província brasileira acaba de declarar extinta a escravatura, desfechando
nela um golpe decisivo. Esta é uma grande notícia. Porque, antes do
fim deste século, a escravatura terá desaparecido sobre a face da Terra.”
No auge da popularidade, Patrocínio resolve visitar Campos. E aí é saudado
por um combativo orador local, muito popular e de muito sucesso, chamado
Carlos de Lacerda – (que pelo nome não se perca) – um homônimo e antecessor
do futuro lutador e líder Deputado da Banda de Música udenista, companheiro
aqui, do nosso estimado Acadêmico Oscar Dias Corrêa.
Aí em Campos, Patrocínio experimenta uma das maiores emoções de sua
vida. Tinha 32 anos e estava afastado há 17 anos dos seus conterrâneos. Durante
um grande jantar que lhe foi oferecido, o mestre-de-cerimônias chamou
para presidir a mesa uma escrava de nome Justina Maria, justamente sua mãe,
com a qual ele se reencontra, em meio a muitos beijos e muitas lágrimas.
Justina já estava sofrendo as dores de um quisto surgido quando ainda era
jovem. Trazida pelo filho para o Rio de Janeiro, interna-se na Santa Casa de
Misericórdia, em cuja farmácia, Patrocínio, aos 14 anos, tivera, como já vimos,
o seu primeiro emprego.
É então operada daquele quisto, já então transformado num perigoso tumor
cancerígeno, do qual viria a falecer, cinco meses depois. Mas, pouco antes
de morrer, Justina Maria ainda tem chance de embalar nos braços o seu neto:
José do Patrocínio Filho, recém-nascido, e que mais tarde seria também um teatrólogo
e um razoável cronista (meio boêmio).
Aquela escrava, humilhada e repudiada pelo Cônego João Carlos Monteiro,
teve no seu enterro a presença de grandes homens, correligionários do seu filho:
Campos Sales, Prudente de Morais, Olavo Bilac, Coelho Neto, Rui Bar-
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