Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Alberto Venancio Filho
metria lírica ou a astronomia romanceada de Flammarion), a poesia ‘social’,
em que tanto importa o subordinar-se a expressão à verdade, teve depois em
Valentim um irrequieto adversário.
No livro Notas à margem, Valentim Magalhães incluiu uma crônica, lamentando
que ao enterro do grande jurista Teixeira de Freitas só tenham comparecido
quatro pessoas. Machado de Assis glosou o comentário, dizendo também
a escassez de amigos e colegas no enterro de José de Alencar, que “também era
jurisconsulto, romancista, orador e político. Não era só isto: era o chefe da
nossa literatura”. E atribuía a ausência com ironia à falta de calças pretas.
De Alma, livro de contos, diz Raimundo Corrêa:
Mas para os que, como eu, preferem a todos os trabalhos de Valentim
Magalhães os que ele escreveu no estilo familiar, as suas melhores páginas
estão talvez nesse encantador livrinho – Alma. “O primeiro dente”, “O primeiro
nome” e “Noites eternas” são com efeito três peregrinos poemas em
prosa; e, quando os leio, suponho que o autor seria inimitável, inexcedível
nesse gênero íntimo. Pondo de lado todos os discursos e conferências que
fez, didáticas e literárias, muitos artigos de polêmica e inúmeros escritos
dispersos por vários jornais, para considerar exclusivamente o que ele chegou
a reunir em volume, não se pode negar que, com respeito ao prosador,
este seu legado, só por si, constitui uma obra vasta e multifária, pela infinidade
de assuntos que abrange.
O ensaísta
José Veríssimo, escrevendo no início da República, diz que as letras não
exerciam qualquer influência nos movimentos de idéias: “Em nosso país os
movimentos de ordem espiritual, longe de atuarem sobre os fenômenos sociais,
destes recebem impulsão e vida.” Havia, registra ele, “uma sensível atmosfera
nacionalista depois da proclamação da República, mas o movimento literário
era pobre”. E acrescentava Valentim Magalhães:
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