Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Oscar Dias Corrêa
A passeio no Rio de Janeiro, é convidado pelo Marechal Deodoro para governador
do Amazonas. E Silva Jardim e Aníbal Falcão o indicam para governador
de Pernambuco, recusando Inglês de Sousa ambas as indicações.
Volta para São Paulo; morrendo-lhe uma filha de seis anos, tem a saúde
abalada e, a conselho médico, muda-se para o Rio de Janeiro, em julho de
1892. Aqui exerce ativamente a cátedra e a advocacia, e, em 1893, publica os
Contos amazônicos.
Mas, nesta Academia, dedicar-nos-emos ao ficcionista, dos mais poderosos
de nossa literatura, ainda que, pela ausência de seus livros nas estantes das livrarias
e bibliotecas, tudo ajudado pela grande, irremediável e trágica desmemória
nacional, seja um desconhecido, nem mesmo ilustre... se lhe não guardam
o nome e as obras.
Nascido em 28 de dezembro de 1853, faz 150 anos, em Óbidos, Pará, era
filho do Desembargador Marcos Rodrigues de Sousa (que, quando juiz no
Amazonas, hospedou Agassiz, em viagem ao Brasil, na sua passagem por Parintins;
terminou a carreira como desembargador da Relação de São Paulo) e
de D. Henriqueta Inglês de Sousa, de nobre ascendência algarvia, como assinala
Rodrigo Octavio Filho.
A ascendência paterna, não menos ilustre, inclui, no século XVIII, Pedro e Maria
Dolzani, do norte da Itália, que se dedicaram, em Óbidos, à criação de gado.
Sua filha, Carlota Dolzani, casou com Silvestre José Rodrigues Sousa, de sangue
português, envolvido com sua fazenda e a política local (e que aparece como Capitão
Silvestre no conto “O Donativo do Capitão Silvestre”, dos Contos amazônicos),
que são os pais de Marcos, e avós de Inglês de Sousa, o que explica que seus livros
tenham sido publicados com o pseudônimo de “Luiz Dolzani”, estudante ainda
na Faculdade de Direito de São Paulo, quando surgiu O cacaulista, em 1876.
De Óbidos, onde passou os primeiros anos da infância, Inglês de Sousa foi
para o Maranhão, matriculando-se no Instituto de Humanidades, diz Rodrigo
Octavio Filho (a quem estamos seguindo na lembrança de seus dados biográficos),
onde sentiu o primeiro contato com a literatura, quando um colega lhe
leu algumas passagens do Dom Quixote. “Foi realmente esse o seu primeiro con-
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