Ciclo dos Fundadores da ABL - Academia Brasileira de Letras

Alberto Venancio Filho
A geração de que Valentim Magalhães foi a figura mais representativa,
devia ser o que foi: fecunda, inquieta, brilhantemente anárquica, tonteando
no desequilíbrio de um progresso mental precipitado a destoar de um estado
emocional que não poderia mudar com a mesma rapidez; e a sua vida, a
sua carreira literária vertiginosa, toda disposta a nobilíssimas tentativas reduzidas
a belíssimos preâmbulos, a nossa própria vida literária, impaciente
e doidejante, brilhando fugazmente à superfície das coisas, inapta às análises
fecundas pelo muito ofuscar-se com as lantejoulas das generalizações
precipitadas.
Formado, volta ao Rio. Em carta a Lúcio de Mendonça diria: “No dia 15
de maio de 1882 devo partir com a família – mulher e filho – para a cidade de
Piraí que V. conhece bem; aí vou trabalhar com o meu grande, com meu maior
amigo, o tio José Alves Meira, que V. também conhece e estima, certamente.”
A estada foi curta e retornou em pouco tempo para se desdobrar em vários
empregos. Em dezembro de 1883 mudava de planos: “Tomei uma decisão
heróica. E aqui me tens. Mudei-me do teu berço para o meu berço. Não é
que eu lá não arranjasse a vida às 500 maravilhas (mil seria exagero) o foro
ainda rende bastante, além disso eu trabalhava como o Meira, meu protetor e
meu amigo.”
E queixando-se da profissão: “Aquilo de só ver o nariz dos escrivães, as orelhas
dos juízes, as unhas dos colegas, a cauda dos políticos – aquilo matava-me
lentamente. Não trepidei, abracei o Meira, disse um adeus ao teu berço e cá estou.
Fiz bem? Fiz mal? Não o sei.”
E falando das novas atividades: “É preciso que saibas que ganhando dez réis
de mel coado, sou entretanto um dos homens apensionados desta cidade heróica.
Tenho a Gazeta, tenho a Semana, tenho a Escola Normal (onde finjo ensinar
pedagogia); tenho os exames de português na instrução pública, tenho uma
advocacia manhosa, tenho inúmeros cacetes, tenho o diabo.”
Em confidência a Lúcio: “Se eu tivesse ficado em tua terra, ganharia a mesma
importância, mas não pude suportar aquilo. Voei de lá para aqui e, embora
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