Literatura e Jornalismo: Fato e ficção em Abusado e Cidade de Deus

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Outro desbravador, desta vez do território urbano, seria João
do Rio. Sua contribuição consiste na observação detalhada da realidade,
na coleta de informações, na descrição de ambientes, no ritmo narrativo
concentrado que consegue ultrapassar o tempo jornalístico imediato. A
contextualização, a busca de antecedentes e a humanização, presentes
em suas crônicas, completam o retrato da transformação carioca no início
do século XX.
João do Rio trata de temas como a pobreza e a miséria, a
exploração das classes trabalhadoras, a imigração, a vida dos presos, as
drogas que contrastavam com o ideal de modernização de um Rio de
Janeiro urbanizado na virada do século. Em suas crônicas, utilizou
técnicas da imprensa norte-americana da época, como a reportagem e a
entrevista, que só por volta de 1940 seriam incorporadas ao jornalismo
brasileiro. Ao optar pela observação participante, desdenha a crônica de
gabinete, desnuda a alma das ruas e “constrói sobre o momento a história
do presente” (MEDINA, 1988, p. 58).
A história da moderna crônica no Brasil se mistura com a
própria história da imprensa, e os escritores foram os responsáveis por
seu desenvolvimento nos jornais. Do início do século XIX, quando
começou a figurar nos periódicos – um exemplo notório são as crônicas
de Lopes da Gama n’O Carapuceiro –, à sua sedimentação, mais tarde,
com Machado de Assis, Lima Barreto e João do Rio, de sua trajetória com
os modernistas e herdeiros do modernismo que povoaram as redações às
paginas eletrônicas de blogs e jornais, a crônica sempre pareceu apontar
ao leitor a relação entre literatura e jornalismo.