Ler texto - Escola de Arquitetura - UFMG

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estava cuidando desde que chegara à cidade. Esta variolóide era tão benigna que os sinais das
pústulas quase não apareceriam depois do paciente estar completamente curado. 354
Quase um mês depois de ter noticiado este evento, o mesmo jornal publicaria outra
matéria ainda tentando aplacar, e também agora esclarecer, os boatos sobre a epidemia de
varíola que, para confirmar os temores da população, haviam se concretizado. O Dr. Jesuíno
Felicíssimo havia mesmo contaminado mais duas pessoas e que, felizmente, todos passavam
bem e estavam todos curados. A mesma sorte não teve uma quarta vítima que acabou
falecendo por causa da doença, o que aparentemente encerrava o “ciclo da terrível doença.” O
jornalista, buscando explicar a “grita alarmante” levantada pela população, afirmou que as
epidemias de influenza e sarampo que afligia as pessoas eram as grandes responsáveis do
medo. O “vulgo”, ou melhor, as pessoas comuns e simples, confundiam freqüentemente os
sintomas das duas doenças com os provocados pelo primeiro estágio dos da varíola. A todo
esse temor da população se somava a “lúgubre recordação” que a penúltima epidemia de
varíola havia deixado na memória das pessoas, quando, por volta de 1874, havia ceifado
centenas de vidas em Ouro Preto e na vizinha cidade de Mariana. 355 Cabral afirma que além
da epidemia de 1874 outras assolaram a antiga capital do estado em 1876 e 1888, sendo
necessário, além da enfermaria do Hospital da Santa Casa de Misericórdia, a abertura de uma
enfermaria especial na Santa Casa, a construção de um lazareto no antigo Jardim Botânico e o
aluguel do prédio de Antonio Vieira de Carvalho no Alto das Cabeças para afastar os doentes
do meio da população saudável. 356
Todo esse evento relatado acima não seria possível acontecer antes da construção do
ramal ferroviário, devido a especificidade de incubação da varíola. A forma de contágio da
varíola se dá, na maioria das vezes, pelo contato através das vias respiratórias, com gotículas
de saliva que contenham os vírus que ficam em suspensão após serem eliminadas pela mucosa
oral, nasal ou faríngea das pessoas com a doença. O contágio por contato com as crostas das
feridas infectadas ou pelo manuseio de roupas, lençóis e cobertores de pessoas contaminadas
também pode acontecer só que com uma menor freqüência. O período médio de incubação é
354 HPEMG – O Movimento, Ouro Preto, ano III, n° 259, quinta-feira, 15 de agosto de 1891.
355 HPEMG – O Movimento, Ouro Preto, ano III, n° 272, sexta-feira, 04 de setembro de 1891.
356 CABRAL, H. B. da S. Ouro Preto. Belo Horizonte: s/ed., 1969, pp. 147, 228. Em 1888 Cabral afirma que a
varíola foi tão virulenta que o presidente João Batista dos Santos, o Barão de Ibituruna, “médico notável” “saiu
pessoalmente em visita a doentes da terrível moléstia, sem olhar posição social ou cor política, a todos tratando
com paternal carinho.” A seu pedido foi aberta uma enfermaria especial anexa ao Hospital da Santa Casa de
Misericórdia para tratamento dos variolosos, ficando esta a seus cuidados, “dirigindo ele, zelosa e ativamente,
todo o trabalho e tratamento, pessoalmente, de todos os doentes com proficiência e carinho.” Durante a epidemia
o presidente tratou de treze doentes, dentre os quais cinco vieram a falecer. Este evento foi citado para ressaltar a
gravidade da situação, sendo mobilizado até o presidente do estado para o tratamento dos doentes na tentativa de
se controlar a epidemia.