Ler texto - Escola de Arquitetura - UFMG

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Visando transformar Ouro Preto em uma cidade condizente com os ideais do século
XIX, os políticos ouropretanos fizeram várias intervenções no espaço urbano. Esses
melhoramentos não seriam implementados de maneira aleatória seguindo os interesses de
algumas pessoas – não descarto a possibilidade de essa hipótese ser verdadeira, sendo
necessária a realização de uma análise específica – porém, a maioria das intervenções teve
como objetivo interligar o centro da cidade, com seus hotéis, estabelecimentos comerciais e
centro de poder, ao local onde estava alocado o ramal ferroviário. As ruas adjacentes também
passariam por melhoramentos, como a reforma do calçamento e alargamento de ruas, a
reformulação do sistema de água e esgoto, iluminação pública, a construção de um novo
cemitério, etc.
Mas tudo isso não foi suficiente para mudar a posição de grande parte da elite
política mineira, e convencê-la de que Ouro Preto poderia ser uma cidade moderna; a capital
fora transferida para Belo Horizonte em 1897. A mesma ferrovia que iria manter a glória da
idade áurea agora estava levando-a embora, como verificado na saudosa lembrança de Pires
de sua despedida:
A 23 de outubro de 1897, por uma madrugada nevoenta e fria, parti de Ouro Preto,
com minha família (ainda bem pequena, aliás: mulher e três filhos) para Belo
Horizonte, que ainda não estava inteiramente construída.
Experimentei grande emoção ao encontrar, à minha espera, na Estação de Ouro
Preto, para se despedirem de mim, meus alunos do externato do Ginásio Mineiro,
um dos quais me fez um discurso que me sensibilizou profundamente.
Com o coração transbordante de saudades e com a alma cheia de esperanças, deixei,
nessa madrugada nevoenta e fria, a cidade hospitaleira e amiga, onde transcorreram
os quatorze melhores anos de minha vida.
Quando se pôs em movimento o trem que me conduzia para novas terras, e para a
vida nova, senti o travo de imensa tristeza. É que, como o autor de Madame Borary,
em relação à cidade onde ele passara a mocidade, eu podia, também, dizer, em
relação à Ouro Preto: “Ah! J’ai y bien aimé, bien revê at bu pás mal de petits verres
avec dês gens maintenant morts.” 437
Com a construção e a inauguração do ramal na região da Barra, a ferrovia passou a
fazer parte da cidade e a conviver cotidianamente com as pessoas, não deixando de criar
novos hábitos e mudar antigos comportamentos. Antes mesmo de sua inauguração, despertou
o interesse de algumas pessoas que tentaram se aproveitar da situação e conseguir retirar
algum lucro com a especulação imobiliária. A Câmara Municipal concedeu privilégio sobre
os terrenos da região próxima ao ramal para a construção de casas a Chrispiniano Tavares, e
este transferiria os direitos a Ricardo Oliveira Quites. Pela expectativa existente na opinião
dos políticos e jornalistas, era de se esperar que ocorresse uma atração de pessoas a
437 PIRES, A. Op. cit., p. 223.