Ler texto - Escola de Arquitetura - UFMG

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Capítulo I
1 – A FERROVIA E O IMAGINÁRIO: ALGUMAS PERCEPÇÕES
O mundo em 2500
É de um jornal estrangeiro a seguinte e interessante fantasia, do que será o mundo
em 2500.
“A cena se passa no gabinete de estudo de um Dr. na Austrália. Telegrafa ele para o
departamento dos criados; logo em seguida, aparece João, saindo de um cano,
soprado pela pressão do ar.
__ João, ordena o Dr., vá à cocheira e encha o balão da família; minha senhora e
filhas voarão hoje, às 4 horas para Calcutá, onde tem de assistir a um baile em casa
do Sr. Johnson. Limpe depois e encha também meu balão pequeno; quero voar para
a praça de Londres; às 4 horas estarei de volta; tenciono acompanhar a senhora a
uma centena de léguas. Ela tem de voltar ás 2 horas da madrugada; se estiver muito
escuro, acenda a luz elétrica de modo que ilumine umas trezentas léguas.
Amanhã espero vários amigos de Hong Kong e São Francisco, não te esqueças de
telegrafar para Paris, a Chevet, sobre os pasteis a Napoleão XVIII, os quais deverão
aqui estar às 5:30 horas, bem quentinhos.
João sumiu-se pelo cano abaixo e o Dr. foi à lente de um telescópio continuar, por
meio de um grafono, máquina de escrever, a transcrição de medicina prática, cujo
original um correspondente seu, morador da Lua, expunha-lhe como objetivo para
ser copiado.” 16
Após o término do que a historiografia clássica convencionou chamar de ciclo do
ouro na região das minas, Ouro Preto passou por difíceis momentos econômicos. Não
apareceram outros produtos para dar sustentação à economia de sua região como em outras
partes da província. São João Del Rei, além de sua atividade mineradora, possuía produção
agrícola, pecuária e posição privilegiada na rota do comércio de bens e alimentos, tendo
nestes uma válvula de escape para minimizar os impactos da crise do ouro. 17 O mercado do
sul de Minas Gerais sobrevivia do abastecimento da região mineradora com gêneros de
primeira necessidade, diversificou sua produção com o cultivo do café para o mercado
externo.
Uma das conseqüências da crise da mineração foi a transferência de parte do
contingente de escravos da região para outras partes da província e da federação brasileira. O
levantamento feito por Borges Martins demonstra a transferência da mão-de-obra escrava pela
maioria das cidades da região Metalúrgica-Mantiqueira entre 1873 e 1886, sendo que Ouro
Preto teve um coeficiente negativo durante todo o período. Já a maioria das cidades que
compunham as regiões cafeeiras – Mata e Sul – teve um crescimento positivo nas suas
16 HPEMG – Liberal Mineiro, Ouro Preto, ano VIII, n° 106, sábado, 22 de agosto de 1885, JOP 31-6.
17 GRAÇA FILHO, A. de A. A princesa do oeste e o mito da decadência de Minas Gerais: São João Del Rei
(1831-1888). São Paulo: Annablume, 2002.