Ler texto - Escola de Arquitetura - UFMG

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referência “um dos interessantes artigos que o erudito estatístico de Boston, Eduardo
Alkinson, está publicando na Ralvay Arge, de Chicago”. Em 1881, os Estados Unidos
possuíam 147 mil e 670 quilômetros e 802 metros de ferrovias construídas em seu território. 84
Para o complemento de sua rede eram necessários quase 189 mil quilômetros, sendo que entre
1881 e 1885 haviam sido construídos mais 49 mil e 798 quilômetros e 55 metros,
representando 26,3% do total requerido para se construir, necessários à interligação de todo o
território. Todavia, a média anual de quilômetros abertos à exploração nos últimos quatro
anos de foi de 12.461 km e 705 metros. A expectativa era de se aumentar para 12.550 km e 2
metros, apenas 88 km e 495 metros a cada ano para conseguir interligar todo o território
norte-americano pelos caminhos de ferro, sendo a meta alcançada até 1900.
Esse surpreendente crescimento levou as fábricas de trilhos a elevarem os preços,
provocando uma alta considerável no mercado americano. “De 26 dólares, os carris subirão já
a 30 dólares e algumas encomendas tem sido aceitas a 31 e 32, até que ultimamente subiram a
35.” A alta e rápida inflação dos preços dos trilhos, algo em torno de 35%, provocou a
retração das companhias em suas encomendas, chegando a ser feito pedidos a empresas da
Inglaterra, já que os preços eram mais competitivos e atraentes que no mercado americano,
compensando a importação. Chegando a “algumas administrações reservam-se para fazer as
suas encomendas quando o mercado do aço laminado lhes der margem para maior
economia.” 85
Comparando os dados fornecidos pelos jornais O Vinte de Agosto e o Liberal
Mineiro pode-se notar uma diferença entre os valores fornecidos sobre o crescimento da rede
ferroviária norte-americana. O primeiro diz que o crescimento foi de cerca de 49 mil e 800
quilômetros e o segundo de 56 mil e 327 quilômetros, resultando em uma diferença de 6.527
quilômetros. O recorte temporal dos artigos difere um pouco, sendo de 1881 a 1885 e 1878 a
1883 respectivamente. Uma diferença de dois anos, mas que provocam contradições entre
algumas afirmações dos artigos. Segundo o O Vinte de Agosto, foi após 1883 que aconteceu o
maior crescimento na construção das linhas norte-americanas. 86 Se tivermos essa afirmação
como verdadeira, ela mesma contradiz os dados fornecidos, que pela progressão teriam mais
metros construídos que nos anos subseqüentes. Porém, se este for o valor correto do
84 A notação métrica apresentada no artigo estava em milhas, o autor não fez a conversão para os padrões
brasileiros. Para efetuar a conversão utilizei o “Quadro das unidades de medidas legais” em anexo em
KOOGAN, A.; HOUAISS, A., op. cit., p. 1724, adotando o valor de 1.609 metros para cada milha terrestre.
85 HPEMG – O Vinte de Agosto, Ouro Preto, ano I, n° 76, 07 de abril de 1886.
86 “porém, que nos últimos dois anos a construção tem seguido com maior atividade.” Idem.