Ler texto - Escola de Arquitetura - UFMG

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Não foi apenas naquele dia que a instrução pública e a ampliação das ferrovias foram
pauta de análise e discussão. Vários relatórios discutem estas questões; e não apenas os
presidentes das províncias, mas também os responsáveis pelas pastas que cuidavam das obras
e finanças públicas, e até o da saúde pública, colocavam o seu dedinho. Todos estavam
discutindo e pensando maneiras de difundir estes “melhoramentos” para toda a província. A
intenção era levar educação pública e gratuita para todos os meninos, mesmo que tivessem de
ser retirados a força de seus pais 104 ; e interligar todas as regiões da província através dos
caminhos de ferro.
Nobilitar pela cultura de espírito da geração que nos há de suceder, e que mais
opulenta de idéias, mais cônscia de seus deveres, terá de abalançar-se a novos
cometimentos científicos e industriais, é uma obrigação, talvez a mais sagrada,
daqueles que velam pelo progresso social. 105
Os legisladores teriam que tomar consciência do seu papel primordial como
promotores do desenvolvimento social. Cada geração que viria teria uma cultura de “espírito
superior” a sua antecessora. Para Theophilo Ottoni é natural o passado ser pior que o futuro e
não seria motivo de vergonha, e sim de orgulho, e o seu dever enquanto legislador seria fazer
que o “progresso social” acontecesse ou, pelo menos, proporcionasse condições para o seu
desenvolvimento, retirando os empecilhos que aparecessem pelo caminho e o dificultasse.
Sendo Minas Gerais uma província com um “imenso território” e com uma “grande mas
disseminada população”, a sua função seria a de “Suprimir as distâncias, anulando os
desertos; e aproximando dos mercados os centros produtores, sem arruinar capitais nem
onerar o futuro de nossas finanças, é um problema complexo de máxima transcendência, e de
difícil porém instante solução.” 106
Estes eram os principais problemas que Theophilo Ottoni acreditava enfrentar no
governo da província. Como fazia parte da geração detentora desta obrigação, a de promotora
do progresso social, deveria contribuir para a redução das dificuldades da província se
desenvolver científica e industrialmente. Theophilo Ottoni dá tanto valor a este
desenvolvimento que utiliza duas palavras que se reforçam dentro do seu discurso: abalançar
e cometimento. Abalançar significa determinar ou declarar o peso de algo usando uma
balança; também pode ser avaliar, estimar e calcular. Cometimento possui sentido de
104 “O ensino obrigatório é o alicerce da civilização, a pedra fundamental do verdadeiro progresso. // Banir a
ignorância, reputar o analfabetismo como um leproso, procurar a criança nos esconderijos do lar doméstico e
chamá-la à escola, vencer a indiferença dos pais, é sem dúvida a mais gloriosa legenda do ensino.” Idem, p. 26.
105 Idem.
106 Idem.