No coracao do mar - Charlotte Rogan

operações, e agora a Sra. Grant assumira o comando de tudo, e não havia um
motivo real para deduzir que ela seguiria o mesmo procedimento, mas isso se
tornara um hábito entre nós. No entanto, se eu tivesse refletido duas vezes — o
que não sei se eu seria capaz de fazer devido ao estado de fraqueza em que me
encontrava —, chegaria à conclusão de que a Sra. Grant gostaria de manter as
coisas o mais próximo possível da normalidade, a fim de nos convencer que
aquela era apenas mais uma das muitas tarefas rotineiras que qualquer um que
se encontrasse à deriva em um barco salva-vidas teria sido solicitado a executar.
Seja como for, Mary Ann votou antes de mim. Depois do que eu lhe dissera
— acrescentei também algo como “Não pense tanto em você. Pense no seu
Robert. Pense em nós; ou até mesmo em você, se quiser: debatendo-se na água
escura, batalhando para prolongar sua vida por mais um ou dois inúteis minutos,
não porque isso a salvará, mas porque lutar contra a morte é parte do nosso
instinto como animais” —, Mary Ann escondeu o rosto e murmurou
pateticamente um “Não sou um animal”, depois ergueu a mão e fez um sinal
positivo com a cabeça.
Depois foi a minha vez. Os olhos de Mary Ann continuavam escondidos atrás
dos punhos cerrados. Seu cabelo caía sobre o rosto em um emaranhado. Já havia
votos suficientes para aprovar a resolução, por isso quando a Sra. Grant e Hannah
olharam para mim, falei em voz baixa:
— Eu me abstenho. Meu voto não é necessário. Façam o que quiserem.
Não sei se, de onde estava, Hardie conseguia ouvir minhas palavras, mas fiz
um aceno negativo com a cabeça na esperança de que ele imaginasse que eu
votara não. Eu ainda me sentia em dívida com aquele homem que fora nosso
líder — com os homens em geral — e, claro, com Deus, que eu sempre vira
como homem, embora agora o visse na forma líquida, erguendo-se
caprichosamente e ameaçando nos afogar mas mantendo-nos vivos apenas para
nos submeter a mais caprichos e ameaças.
Hannah resmungou alguma coisa bem baixinho. Seu rosto macilento estreitouse
em uma careta. Seu ferimento era um longo risco vermelho que atravessava
uma das faces. Eu não conseguia ouvir o que ela dizia, mas até hoje posso ver
seus lábios rachados e ensanguentados que pareciam outro ferimento logo acima
do queixo. “Covarde”, ela pareceu dizer, mas a Sra. Grant acalmou-a com um
gesto suave e dirigiu seu olhar impenetrável para mim por um instante.
Confortei-me de certa forma, pois eu também me sentia em parte enfeitiçada
por ela. Era um dom que a Sra. Grant tinha, de dar às pessoas a impressão de que
eram compreendidas. E esse efeito era ainda mais forte nas outras mulheres do
que em mim. Elas trocavam olhares serenos entre si e algumas sentiam-se até
encorajadas a enfrentar Hardie sem medo.
Se contássemos as italianas, que haviam erguido as mãos entre gemidos,
embora ninguém pudesse garantir se compreendiam ou não o que se passava,