No coracao do mar - Charlotte Rogan

proprietária de hotéis, esfregava as mãos e tremia entre profundos soluços secos.
Explicou que tinha sido a última pessoa a falar com a Sra. Cook, e eu não via
motivo para duvidar, ainda que outros passageiros tenham me confessado que o
Sr. Hardie falara com ela um pouco mais tarde. Como ele não cultivava o hábito
de falar a sós com as mulheres, pensei que talvez a história tivesse mudado ou
que Hannah e Greta estivessem exagerando ou até mentindo. Mas uma vez que
eu não testemunhara nada, preferi não opinar. Embora a Sra. McCain tivesse
trabalhado como dama de companhia da Sra. Cook, ela se recusava a demonstrar
qualquer emoção.
— O que eu poderia fazer a esta altura? — perguntou.
A chuva diminuiu e a manhã se foi. Tenho poucas lembranças do que
aconteceu nesse período, a não ser que pouco antes do meio-dia o Sr. Hardie
apontou para uma linha distante onde a textura e a cor da água mudavam
abruptamente.
— Tempestade — anunciou ele, e calou-se por um instante. — Até que ela nos
alcance, precisamos decidir o que queremos fazer.
Olhei ao redor, para os trinta e seis companheiros restantes, depois para a água
que chegava a meus tornozelos, e por fim virei-me para observar com certo
distanciamento a longínqua faixa de água batida pelo vento, como se eu estivesse
me lembrando da cena e não a vivendo naquele exato momento. Quando o Sr.
Hardie nos informou que a tempestade chegaria em quinze minutos, seus olhos
insondáveis finalmente encontraram os meus. “Estamos em suas mãos”, tentei
comunicar-lhe com o olhar. “Basta nos dizer o que fazer.” Seus olhos
demoraram-se em mim. Eu me sentia eletrizada por seu olhar, ancorada. Pela
primeira vez em dias me senti aquecida. Eu sabia que o Sr. Hardie nos salvaria,
se isso estivesse a seu alcance.
Tantas ondas quebravam por cima da amurada que agora as ignorávamos,
mas o céu assumira um tom amarelo-esverdeado que até então nunca víramos.
— Façam suas orações, companheiros — disse Hardie, e então as esperanças
que haviam crescido em mim apenas no momento anterior reduziram-se a nada.
À minha volta, as pessoas encarregadas de baldear a água haviam adquirido
uma energia tão furiosa quanto inútil.
— Ah, por favor, desistam! — exclamei, pois o nível da água estava
claramente subindo dentro do barco apesar de todos os esforços para contê-la. —
Vamos nos afogar!
Eu não via alternativa. Abracei com força meu peito desprovido de ar.
— Não temos saída! — gritei para os outros, ou talvez apenas para Mary Ann.
— Não veem que vamos morrer?
— Temos saída, sim — objetou o Sr. Hoffman. — Já falamos sobre isso. Basta
que alguns pulem do barco para aliviar o peso. — Ele fez uma pausa para que
suas palavras fossem assimiladas. — É nossa única chance.