No coracao do mar - Charlotte Rogan

dar a bênção, e naquela noite Hardie segurou o segundo peixe bem no alto para
uma bênção do céu.
Hannah estava de mau humor aquele dia. Primeiro, chutou o pé de Mary Ann
por julgar que seu território fora invadido. Magoada, Mary Ann chorou baixinho,
abafando os soluços na manga do casaco. Depois, enquanto tomávamos o café
da manhã, Hannah perguntou:
— Se vamos ser resgatados logo, por que o senhor está nos matando de fome?
Talvez fosse inevitável considerar Hardie culpado por nossa fome e talvez
também pela situação que enfrentávamos, mas eu tinha a sensação de que
Hannah não o culpava de fato. Na verdade, ela parecia indiretamente estimular o
descontentamento nos outros, pois dava um sorriso triste e acenava com a cabeça
na direção da Sra. Grant quando alguém começava a resmungar e fazer eco às
suas reclamações. Eu também ficava de olho no peixe e nos tonéis de água, me
perguntando por que motivo Hardie os economizava.
Apesar da orientação de que ninguém trocasse de lugar sem permissão,
Hannah disse, bem alto e em tom provocador:
— Chega, Mary Ann, pare de fungar. Vou trocar de lugar com você.
E espremeu-se ao lado da Sra. Grant, deslocando sem nenhuma cerimônia
Mary Ann, que fulminou Hardie com um olhar rápido de indignação. Hannah, no
entanto, olhou-o bem dentro dos olhos no que me pareceu um claro desafio, e ele
não disse nada. Tenho a impressão de que talvez Hardie tenha perdido parte da
autoridade naquele dia. Ele deveria ter exigido que Hannah voltasse para seu
lugar, mas não o fez, e depois já era tarde demais.
Sem ajuda, Mary Ann não teve como opor-se à determinação de Hannah e
por fim foi ocupar um lugar livre junto à amurada, ficando assim no lado oposto
ao banco em que estávamos eu e o Sr. Preston. Hannah então inclinou a cabeça
na direção da Sra. Grant, e à hora do jantar quase todos resmungavam também,
embora o motivo não estivesse inteiramente claro.
A força do vento aumentara regularmente ao longo do dia, e no instante em
que Hannah e duas outras mulheres deixaram seus lugares para abordarem
Hardie com a exigência de que as porções do jantar fossem aumentadas, uma
grande onda quebrou contra o flanco do barco, encharcando quem se encontrava
a bombordo e atirando ao mar, por cima da borda, uma das mulheres que
haviam se levantado. Hannah só escapou porque se agarrou à Sra. Hewitt, uma
passageira gorda e calada, que gritou e caiu no fundo do barco. Ouvi alguém
chamar o nome de Rebecca Frost, que fizera parte da equipe de funcionários do
Empress Alexandra e que se mantivera até aquele momento sentada quieta em
seu lugar nos fundos do barco. Embora nunca tivesse falado com Rebecca, eu a
vira lançar olhares de admiração para Hannah, os quais eram retribuídos com
um sorriso. Agora, no entanto, Rebecca se debatia na água, atrás do barco, até
ser engolida por uma onda. Uma segunda onda quebrou acima de sua cabeça,