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Vinte minutos depois, o vômito começou, ânsias violentas e suadas nas quais eu imaginava<br />
meu estômago contraindo e explodindo como um ataque cardíaco. Sentei no chão junto ao vaso<br />
entre os surtos, apoiada na parede vestindo apenas uma camiseta desconfortável. Podia ouvir<br />
pássaros cantando do lado de fora. Dentro, minha mãe chamava o nome de Gayla. Uma hora<br />
depois e eu ainda vomitava, uma bile esverdeada nauseante que saía de mim como xarope,<br />
lenta e viscosa.<br />
Coloquei roupas e escovei os dentes cuidadosamente — enfiar a escova demais dentro da<br />
boca me dava novas ânsias.<br />
Alan estava sentado na varanda da frente lendo um livro encadernado em couro intitulado<br />
apenas Cavalos. Uma tigela feita de vidro moldado laranja estava instalada no braço da<br />
cadeira de balanço, uma porção de pudim verde no centro. Ele vestia um terno de algodão<br />
listrado azul, um chapéu-panamá na cabeça. Sereno como um lago.<br />
— Sua mãe sabe que está saindo?<br />
— Volto logo.<br />
— Você tem sido muito melhor com ela ultimamente, Camille, e sou grato por isso. Ela<br />
parece bem melhor. Mesmo a relação dela com… Amma é mais serena.<br />
Ele sempre parecia fazer uma pausa antes do nome da própria filha, como se tivesse uma<br />
conotação ligeiramente suja.<br />
— Que bom, Alan, que bom.<br />
— Espero que também esteja se sentindo melhor consigo mesma, Camille. É uma coisa<br />
importante, gostar de si mesmo. Uma boa atitude contagia tão facilmente quanto uma ruim.<br />
— Aproveite os cavalos.<br />
— Sempre aproveito.<br />
A viagem até Woodberry foi marcada por paradas súbitas junto ao meio-fio, quando<br />
vomitava mais bile e um pouco de sangue. Três paradas, em uma das quais vomitei na lateral<br />
do carro, incapaz de abrir a porta rápido o suficiente. Usei meu velho copo de refrigerante de<br />
morango e vodca quente para lavar aquilo.<br />
* * *<br />
O St. Joseph Hospital de Woodberry era um enorme cubo de tijolos dourados, cortado por<br />
janelas âmbar. Marian o chamava de waffle. Era em grande medida um lugar tranquilo: se<br />
você morava mais a oeste, cuidava da saúde em Poplar Bluff; mais ao norte, em Cape<br />
Girardeau. Você só ia a Woodberry se estivesse preso no calcanhar da bota do Missouri.<br />
Uma mulher grande, o busto comicamente redondo, fazia sinais de Não Perturbe detrás da<br />
mesa de informações. Fiquei de pé e esperei. Ela fingiu estar concentrada na leitura. Cheguei<br />
mais perto. Ela passou um dedo indicador ao longo de cada linha da revista e continuou a ler.<br />
— Desculpe-me — disse, meu tom uma mistura de burrice e condescendência de que eu<br />
mesma não gostei.