Onofre Lopes Júnior - Fundação Jose Augusto

Deífi lo Gurgel (Presidente da Comissão Norte-rio-grandense de Folclore)
Se fosse vivo, Chico Antônio estaria completando, este ano, cem anos de idade.
Quem poderia imaginar que um garoto nascido no dia 20 de setembro de 1904, na
comunidade Corte, a poucos quilômetros da cidade de Pedro Velho, iria se transformar,
com o passar dos anos, num dos nomes mais famosos da poesia folclórica do Rio Grande
do Norte?
Ninguém poderia pensar nisto, considerando-se que na família do menino não existia
qualquer antecedente de vocação poética, uma família de honrados lavradores, a vida
inteira dedicados aos trabalhos do campo.
No entanto, Chico Antônio, desde menino, foi a “ovelha negra” da família, fugindo de
casa para ouvir os grandes emboladores, nas noites memoráveis de pelejas.
De nada adiantou o pai ter o colocado desde cedo na escola para aprender a ler e escrever.
De nada adiantaram as surras de cinturão com que o pai o castigava, para demovê-lo do
seu propósito de cantar coco.
Tão menino era, quando começou na vida de cantador, que não sabia sequer tanger o
ganzá, companheiro indispensável de todo embolador famoso. Era preciso que um amigo
fi zesse isto por ele.
E assim se passaram dez anos.
Naquele tempo, o menino da Corte lavrava a terra com seu pai e a vida corria mansa, como
as águas do Rio Curimataú, depois das enxurradas. E os anos não paravam de passar.
Chico Antônio
cem anos depois
Julho 2004
Deífi lo Gurgel
(centro)
apresenta Chico
Antônio (esq.) a
Câmara Cascudo,
em 1979
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