Onofre Lopes Júnior - Fundação Jose Augusto

Maria de Leandro: “sempre bulindo”
Chegar até a comunidade de Vieiras é um deleite aos olhos. A estrada
que liga São Miguel à zona rural próxima ao açude Bonito passa por vales
verdes entre as serras e milharais. Neste cenário, pouco parecido com a
aridez do sertão potiguar, vivem pouco mais de 30 famílias dedicadas ao
cultivo da terra e ao artesanato com barro.
A arte de moldar o barro dando forma a panelas, pratos e vasos vem sendo abandonada.
A maioria das famílias passou a viver das plantações de feijão, milho e fava. Maria
Santana da Silva, 82 anos, conhecida como Maria de Leandro ou Mãe Velha, continua
fi rme no ofício herdado dos tempos do “véio Domingos Vieira dos Santos”, patriarca
da comunidade e seu tataravô.
Mãe Velha começou a trabalhar “desde bem pequenininha”. A mãe adotiva, Maria São
Miguel de Jesus, também era artesã e ensinou as fi lhas. “Desde os 7 ou 8 anos a gente
catava pedrinha de barro. Esta catrevagem, desse jeito assim, faço desde 1982”, diz,
apontando para as panelas e potes de barro que ocupam boa parte do espaço da sua
casinha de quarto e sala.
A artesã continua recebendo muitas encomendas de panelas de barro e conjuntos de
pratos. Irrequieta, a mais antiga moradora da comunidade diz não conseguir fi car sem
fazer nada.“Um quer panela, outro cuscuzeira, outro prato e por aí vai. Tenho que tá
mexendo com uma coisa e outra. É sempre bulindo”.
O trabalho com o barro envolve várias etapas até a confecção das peças. A matéria
prima vem dos “barreiros com um palmo de fundo, dois ou três”. Os dois tipos de
barro utilizados no artesanato são encontrados na própria comunidade de Vieiras e,
também, no município de Encanto. “Tem o barro gomoso e o moreno”. O primeiro é
deixado de molho e peneirado a seguir. A artesã cobre o moreno com o gomoso, coloca
a mistura no torno e forma as vasilhas. “Dá um trabalho que só sabe quem vê. As outras
não querem fazer, mas eu enquanto for viva tenho que me bulir”.
Julho 2004
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