حرية التعبير

سوق حر للأفكار
على صعيد آخر،‏ يشعر العديد من أصحاب الديانات املختلفة بأنهم يعلمون بوجود
إله معني،‏ ويبنون حياتهم كلها على هذه املعرفة املزعومة،‏ إلا أن الآلهة املختلفة للديانات
املختلفة لا يمكن أن توجد كلها معًا؛ فكثري منها يتعارض بعضه مع بعض،‏ فالتوحيد
وتعدد الآلهة — على سبيل املثال — لا يمكن أن يكون كلاهما صائبًا،‏ هذا أمر منطقي،‏
كذلك لا يمكن أن يوجد إله املسيحيني وإله املسلمني معًا،‏ إلا إذا أخطأت الديانتان جديٍّا
في فهم طبيعة الإلهني،‏ مع ذلك يشعر املسيحيون واملسلمون على حد سواء بأنهم يعلمون
حقٍّا بوجود إله معني،‏ بناء على رأي مِ‏ ل،‏ عليهم ألا يد َّعوا عصمة مطلقة من الخطأ؛ لأن
البشر عرضة للخطأ بشأن كل أنواع املعتقدات.‏
وعلى هذا،‏ يستنتج مِ‏ ل أنه من الخطأ ادعاء العصمة من الخطأ بالطريقة التي
ينتهجها من يُسكت آراء غريه،‏ مع ذلك ربما تظن أن لدينا قدرًا كافيًا من اليقني بشأن
بعض الأمور،‏ مما يجعلنا لا نقلق بشأن هذه املعارضة،‏ يرد مِ‏ ل بأن افتراض امتلاكنا
للحقيقة وقمع أو تجنب الأصوات املعارضة،‏ يختلف كثريًا عن تبني رأي تعرض للتفنيد
الصريح وخرج ساملًا بل أقوى مما كان عليه من قبل،‏ فعملية تعريض رأي ما لدراسة
نقدية هي جزء ضروري من إثبات صحته بيقني كافٍ‏ لخدمة أهدافنا.‏
يرى مِ‏ ل أن حرية معارضة رأي تقليدي هي أيضً‏ ا شرط للتطور الفكري والتقدم،‏
ففي مناخ من التخويف ووجود خطر صريح أو ضمني للتعبري عن الآراء الهرطقية،‏
يستطيع مَن لديهم الشجاعة فقط التعبري عن آرائهم علنًا،‏ أما الأكثر خوفًا فسيمنعون
أنفسهم من بعض الأفكار وأشكال التعبري،‏ وفي املقابل يُعاق نموهم العقلي،‏ فادعاء أن
للسلطات مبررها في إسكات من يعبرون عن آراء غري أخلاقية،‏ يشتمل أيضً‏ ا على افتراض
خطري بالعصمة من الخطأ ربما يعيق تقدم الإنسان،‏ يستشهد مِ‏ ل بحالة سقراط وإعدامه
في أثينا القديمة بزعم انعدام التقوى،‏ واملسيح في بلدة ‏«يهودية»‏ ملا اعتبرته السلطات
تعاليم غري أخلاقية،‏ لم يثبت مع مرور الزمن في أي ٍّ من الحالتني صحة عصمة القضاة
املزعومة من الخطأ،‏ فقد حكم التاريخ بأن سقراط واملسيح كانا جديرين بالاستماع
إليهما،‏ وبأن أفكارهما جديرة باملناقشة.‏
يرى مِ‏ ل أن اعتراف املرء باحتمال وقوعه في الخطأ هو ما يجعله مفكرًا جادٍّا،‏
فاملعرفة الإنسانية تتطور عندما يدرك الناس أنهم ربما يخطئون،‏ حتى في املوضوعات
التي تبدو أكيدة لهم،‏ تقتضي الحكمة الانفتاح على من يخالفوننا الرأي،‏ فعندما تتعرض
أفكارنا للنقد وتؤخذ كل الاعتراضات بعني الاعتبار — مع البحث عن هذه الاعتراضات إن
اقتضى الأمر — يصبح لدينا الحق في التفكري في آرائنا على أنها أفضل من آراء الآخرين.‏
31