Afhandling om etnografisk film - Esben Hansen

conceptualised methods of observation, in which the observation had to precede the codification” (Mead
i De Brigard 1975: 26). Bateson og Mead mente, at kameraet kunne registrere
subjekternes handling, som den udspillede sig ”normalt og spontant”, og derigennem
kunne skabe hårde, verificerbare data (De Brigard 1975: 26). Filmmageren Timothy
Asch og antropologen Napoleon Chagnons serie om Yanomamö-indianerne (1968-1974)
havde også en positivistisk tilgang, idet serien, da den var tiltænkt studie- og
undervisningsbrug, blev akkompagneret af såkaldte ’study guides’ 10 , der kunne fungere
som en ”facitliste” til filmenes billeder. En slags facitliste var også, hvad BBC-serierne
Under the Sun og Disappearing Worlds 11 havde, men med den forskel, at de
sproglige ”facts” ikke blev tilvejebragt gennem tekster uden om filmen, men i stedet var
indeholdt i selve den filmiske repræsentation i form af en alvidende ”voice-of-god”-
fortæller (Crawford 1993: 39-40).
I årene efter udgivelse af Principles of Visual Anthropology var antropologerne Karl
Heider og Jay Ruby nogle af de varmeste fortalere for etnografisk film, men som mange
af deres kolleger fortsatte de med at reducere filmen til en positivistisk metodologi. I
bogen Ethnographic Film fra 1976 insisterer Heider således på en holistisk tilgang, der
indebærer, at man som filmskaber skal inkludere så meget af den omgivende kontekst
som muligt ved at filme hele kroppe, hele mennesker og hele handlinger (Heider 1976:
7). Målet hermed er at undgå at forvrænge virkeligheden og derigennem at skabe
en ”præcis” og ”sand” beskrivelse af det filmede (ibid.: 7). I artiklen ”Is an
Ethnographic Film a Filmic Ethnography?” fra 1975 forsøger Ruby ligeledes at
fremsætte principper for den etnografiske film. Modsat Heider fremhæver Ruby den
menneskelige videns konstruerede natur, og han argumenterer for en mere refleksiv
filmstil, der afslører filmskaberens metodologi og bias (Ruby 1975: 107). Bag disse
argumenter gemmer sig dog den samme grundopfattelse som hos Heider: At man via
den rigtige metodologi kan nå frem til en form for videnskabelig sandhed (MacDougall
2006: 266).
Rubys og Heiders argumentation illustrerer meget godt de problemer, som har
præget den visuelle antropologi siden disciplinens fødsel. Da positivismens idealer
10 Asch var medstifter af ”Documentary Education Ressources”, som er en organisation, der producerer
og distribuerer etnografiske film til undervisningsbrug. I dag findes undervisningsguiderne til flere af
Yanomamö-filmene på deres hjemmeside: http://www.der.org/.
11 Serierne blev udviklet i samarbejde med Granada Television i 1970erne, 1980erne og begyndelsen af
1990erne.
39