Marcel Albert und Markus Eckstein Lebendige Gemeinde am Rande ...

Hedwig lebenden Katholiken. Parallel dazu verringerte sich die Zahl der Katholiken
im Erzbistum Köln, das zudem unter einem immer stärkeren Priestermangel litt.
Auf die demographischen und kulturellen Veränderungen in der Gesellschaft
reagierten der Staat, die Kommunen und auch die Kirche in den 70er Jahren durch
die Schaffung neuer Strukturen. Die nordrhein-westfälische Gebietsreform 1975
vergrößerte das Kölner Stadtgebiet. Dafür gab sich die Stadt, die nun 18 Monate lang
mehr als eine Million Einwohner zählte, eine neue Gliederung. Höhenhaus wurde
Teil des Stadtbezirks Mülheim, der ein eigenes Bezirksrathaus erhielt.
Die Erzdiözese teilte sich ebenfalls 1975 in vier Pastoralbezirke (Mitte, Süd, Ost,
Nord), die jeweils einem Weihbischof zugeordnet wurden. St. Hedwig gehörte
seitdem zum Pastoralbezirk Mitte. Ende 1979 entstand der von Kardinal Höffner
unterzeichnete Plan Kirche ist Gemeinschaft. Schwerpunkte der Seelsorge im
Erzbistum Köln19, der die verstärkte Zusammenarbeit von Pfarreien in
Nahbereichen vorsah.
Im April 1980 setzten in der Bistumsleitung Überlegungen ein, Pfarrer Freund zu
versetzen. Anfang Mai verwandten sich verschiedene Mitglieder der Pfarrei, der
Pfarrgemeinderat und der Kirchenvorstand beim Generalvikariat gegen derartige
Pläne. Dennoch konnte sich niemand der Überlegung verschließen, dass der
inzwischen 50 Jahre alte Geistliche seine Kräfte in den Dienst einer größeren
Gemeinde stellen musste. 1981 begannen realistische Planungen über eine stärkere
Zusammenarbeit zwischen den Höhenhauser Pfarreien, die auch bei der Visitation
durch Weihbischof Frotz am 27. Mai zur Sprache kamen.
Am 28. Februar 1982 feierte Pfarrer Freund sein Silbernes Priesterjubiläum. Über
der Feier lag eine gewisse Wehmut, da sie das letzte gemeinsame Fest werden sollte.
Erzbischof Josef Höffner versetzte Freund am 26. März 1982 in die Pfarrei St.
Andreas in Neuss-Norf, die 5562 Katholiken zählte. In St. Hedwig lebten dagegen
nur noch 1778 Katholiken.
Ende Mai musste Pfarrer Freund Höhenhaus verlassen. In einem Gottesdienst
am 31. Mai erfolgte die Verabschiedung von ihm und von der erst 1981 nach St.
Hedwig gekommenen Pastoralassistentin Angelika Bongartz, die ebenfalls nach Norf
19Kirche ist Gemeinschaft. Schwerpunkte der Seelsorge im Erzbistum Köln, Köln 31985.
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