Robert Ritter: Ein Menschenschlag.Erbärztliche und - sifaz

— 28 —
Aufzeichnungen über diese mußten sich an Orten finden, die uns
völlig unbekannt waren, die genau so gut in der nahen Umgebung
wie irgendwo im Ausland liegen konnten.
Und selbst dann, wenn es gelänge, die genealogischen Verhältnisse
zu klären, schien es anfangs sehr fraglich, ausgerechnet
über heimatlose Vagabunden noch verwertbare Einzelheiten zu
erfahren, denn es hatte sich gezeigt, daß das Urkundenmaterial
der Stadtarchive nicht einmal ausreichte, um uns über den Erbwert
der alteingesessenen Einwohner, die 5-6 Generationen vor
uns lebten, erschöpfend Auskunft zu geben.
Der gewichtigste Einwand gegen den Versuch, den Erbwert
der Vaganten zu bestimmen, schien derjenige zu sein, daß die
Landstreicher eine wild zusammengewürfelte Gesellschaft verschiedenartigsten
Herkommens bildeten, und daß daher die Möglichkeit,
von ihrer Gesamtheit auf den einzelnen zu schließen, nicht
in Frage kommen könnte, da ihnen kein einheitliches Erbgepräge
eigen zu sein schien.
Insbesondere dann, wenn man Schlüsse auf das Vagantentum
früherer Jahrhunderte aus dem zu ziehen geneigt war, was man
über das Landstreichertum der Gegenwart wußte, so mußte man
annehmen, daß diese heimatlosen Menschen entweder auf Grund
geistiger Defekte als Sonderlinge umherzogen, oder daß sie auf
Grund besonderer äußerer Schicksale Haus und Hof verloren
hatten. Unter diesen Umständen hätte immerhin die Möglichkeit
vorgelegen, daß einzelne dieser Persönlichkeiten — beispielsweise
solche, die etwa durch einen Krieg entwurzelt oder durch einen
Brand ins Unglück gestürzt waren — durchaus nicht minderwertige
Erbanlagen führten.
Der einzige Grund, der dafür sprach, daß solche Einwände
nicht unbedingt stichhaltig sein müßten, war der, daß unserer
anfänglichen Erfahrung nach diese Vagabundennachkommen
doch einen ziemlich einheitlichen Typus darstellten.
Wie wir schon oben andeuteten, schienen diese Menschen, als
sie noch umherzogen, keineswegs schwachsinnig zu sein, dagegen
zeigten sie alle, wie aus den Berichten zu schließen war, einen
merkwürdigen Hang zu einem unbekümmerten und sorglosen,
vor allem aber ungebundenen Dasein. Alle unsere Ermittlungen
ergaben, daß sie, wenn sie beispielsweise auf den Bettel ausgezogen
waren, dies nicht mit der Gebärde der Unterwürfigkeit und mit
einem Flehen um Almosen getan hatten, sondern daß sie mit einer