Robert Ritter: Ein Menschenschlag.Erbärztliche und - sifaz

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die Jugendlichen fanden gewöhnlich bald wieder Anschluß an
ihren Schlagl).
Zwischen 1780 und 1790 setzte dann — nachdem die Banden
des bayrischen Hiesel und des Hannickel in rohester Weise die
Gegend unsicher gemacht hatten — eine tatkräftige Bekämpfung
des Vaganten- und Räuberwesens ein, die dazu führte, daß die
Existenz der Gaunergesellschaft weniger deutlich in Erscheinung
trat.
Wenn wir im weiteren Verlauf der Untersuchung über den
Werdegang des Gaunerschlages Klarheit darüber gewinnen wollen,
in welcher Weise sich seine Eigenart forterbte, so wird es zweckmäßig
sein, sich über das Leben der Glieder des Schlages gerade
auch in jener Zeit ausführlich zu unterrichten, in der er sich
infolge der staatlichen Ohnmacht am stärksten entfalten konnte.
Nichts vermag über das Treiben der Vagabunden in den Jahren
1730-1780 besser zu unterrichten als das Studium der Inquisitionsprotokolle,
aus denen sich folgendes entnehmen läßt :
Die Bettelvagabunden zogen von Ort zu Ort und heischten unter
Vorwänden Almosen. Sie rechneten mit der Barmherzigkeit und
Freigebigkeit der Bürger und Bauern oder auch mit deren Furcht
vor dem roten Hahn. Sie blieben auch manchmal als „Lahme"
und „Sieche" in einem Ort und zogen Nutzen aus dem Mitleid
der Bürger, oder sie trugen fromme Gesichter zur Schau und erweckten
den Eindruck, als seien sie unterstützungsbedürftige
Pilger. Sie versammelten sich an Wallfahrtsorten und in den
Klöstern und nahmen teil an der Mildtätigkeit derer, die fromme
Werke tun. Sie gründeten ihr Dasein auf die Schwäche des Herzens
und des Verstandes der andern.
Die meisten der Vagabunden aber stahlen auch „wenn sie
zu etwas kamen". Gelegenheit macht Diebe. Abseits gelegene
Felder und Weinberge boten Früchte, Teiche und Bache erlaubten
heimlichen Fischfang, der Wald bot mancherlei Getier.
1) Vgl. hierzu z. B. eine Bemerkung des Waisenhauspfarrers
Schöll vom Jahre 1793: „Unter den vielen, zum Theil auch hofnungsvollen
Jaunerkindern, die da schon erzogen worden sind, giebt es nur
wenige, die nicht nach ihrer Confirmation den Lehrherren und Brodherrschaften,
zu denen sie kamen, bälder oder später entloffen, und
wieder zur Jaunersgesellschaft übergetreten wären." (Aus „Abriß
des Jauner- und Bettelwesens in Schwaben" Seite 376.) Stuttgart
bey Erhard und Löflund 1793.