Robert Ritter: Ein Menschenschlag.Erbärztliche und - sifaz

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schien jedoch nur dann gegeben, wenn sich die Forschung von
vornherein in dem Umfang organisieren ließ, der durch das
ständige Umherziehen der Vagabunden bestimmt war.
Die großen Schwierigkeiten lagen darin, daß keine Anhaltspunkte
darüber zu gewinnen waren, in welchen Orten und zu
welcher Zeit die einzelnen Vaganten geboren waren, wann und wo
sie eine Ehe geschlossen, und wann und wo sie gestorben waren.
Zur Klärung ihrer Abstammungs- und Verwandtschaftsverhältnisse,
die ja die erste Voraussetzung für jede weitere Erbforschung
bildete, ließ sich, wie sich das schon anfangs gezeigt hatte, die
übliche, von einem einzelnen Probanden ausgehende genealogische
Methode nicht anwenden.
Es gab daher keine andere Wahl, als die sämtlichen Pfarrbücher
eines mehr oder weniger umschriebenen Bezirks erst einmal
versuchsweise zu durchforschen, um festzustellen, ob sich auf diese
Weise Zusammenhänge zwischen den überall vereinzelt eingetragenen
Vaganten auffinden ließen. Die ganze Vagabundenforschung
war damit zuerst ausschließlich auf Zufallsfunde angewiesen, und
selbst, wenn man alte Vagantenpaare fand, so blieb es doch völlig
ungewiß, wo ihre Nachkommen verblieben waren. In keinem
Kirchenbuch durfte man jemals Angaben darüber erwarten, in
welche Gegenden sich die alten Gauner zu schlagen gedachten.
Man mußte aus diesen Gründen von vornherein auch darauf verzichten,
jemals mit Statistiken zu arbeiten, da keiner der Funde
berechenbar bzw. rechnerisch verwertbar war. Wie sollte man
davon reden können, wieviel Kinder ein Vagabundenpaar hatte,
da dieses doch ein jedes Kind an einem anderen — unbekannten
— Ort geboren hatte. Auch durfte man nicht damit rechnen, zu
erfahren, wie viele von diesen Kindern am Leben blieben, da ja
ein jedes an einem fremden Ort sterben mußte, — oft unbekannt —,
so daß die Totenbücher nur verzeichnen konnten: „persona vagabunda,
duodecim annorum", oder „Maria Anna; mendicata vaga ;
cognomen nescitur", oder etwa : „Ein Bettelweib, begraben abends
spät, sine lux et sine crux an einem besonderen Ort."
Wenn man das gesteckte Ziel erreichen wollte, so durfte man
sich durch Lücken und Unvollkommenheiten dieser Art ebensowenig
schrecken lassen wie durch die Notwendigkeit, Millionen nichtssagender
Namen in Hunderten von Pfarrbüchern zu überprüfen, um
als Vorarbeit die Abstammungsverhältnisse der hie und da vereinzelt
vorkommenden „vagi" zu klären Diese Arbeit ließ tatsächlich nur
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