GoodTimes - Music from the 60s to the 80s Mick Jagger (Vorschau)

SPURENSUCHE
v.l.: Booker T.,
Steve Cropper,
Al Jackson,
Lewie Steinberg
HISTORY
Booker T. & The MGs
Sie konnten Soul & R&B perfekt, spielten extrem
präzise – und machten manchmal auch
der fiktiven Hausband im Café Piefig sülzige
Konkurrenz. Nicht viele Bands haben während
ihrer imposanten Karriere so polarisiert
wie das Quartett aus Memphis, Tennessee.
Von Bernd Matheja
Sparsames Uhrwerk
Neu im Team:
Donald "
Duck" Dunn (2.v.l.)
Dudel-dudel und zugleich messerscharf?
Hochrhythmisch oder
triefig? Wer eine LP/CD von Booker
T. & The MGs abspielt(e), kann nie
ganz sicher sein. Nur in einem: Es setzt
in jedem Fall solistische Qualität und
ebensolche als Verbund. Die MGs stehen
– zunächst mal nur auf ihre Funktion
als Begleitgruppe bezogen – auf Augenhöhe
etwa mit den Meters, der E-Street
Band, den Muscle-Shoals-Musikern.
Gitarrist Steve Cropper (*21.10.1941,
Dora, Missouri) hatte bereits 1960 für
Stax Records gearbeitet; für das Label,
dem er – und damit sich selbst – schon
ab 1962 zur Weltgeltung verhalf. Mit
ihm, Booker T. Jones (org; *12.11.1944),
Lewie Steinberg (b; *13.9.1933) und Al
Jackson (dr; *27.11.1935, alle in
Memphis) gingen The MGs an
den Start – nicht als abgekürzte
„Memphis Group", sondern inspiriert
vom englischen Sportwagen
des Stax-Produzenten Chips
Moman.
Eine Begleit-Arie ohne Ende und
auf höchstem nominellem Niveau begann.
Mit dem neuen Bassisten Donald
„Duck" Dunn (*21.11.1941; ab 1964/65
dabei) stand der Vierer mit Werkzeug
bei Fuß, wenn Leistungsträger des Stax-
Labels antraten: Otis Redding, Sam
& Dave, Wilson Pickett, Eddie Floyd,
Albert King, Carla & Rufus Thomas,
William Bell, die Staple Singers u.v.a.
– was immer die Studios in 926 East
McLemore Street verließ, die Begleitung
stammte von Booker & Co. – für Songs
von Hochkarätern wie Isaac Hayes, David
Porter, zu denen sich auch Gitarrist
Cropper [u.a. "(Sittin' On The) Dock
Of The Bay", "In The Midnight Hour",
"Knock On Wood"] gesellte. Hunderte
Singles erschienen, von denen über 230
in den US-Charts landeten.
Klar, dass das Quartett auch in eigener
Sache aktiv wurde. Legende ist sein ungeplanter
Geniestreich. Als sich im April
1962 der Sänger Billy Lee Riley bei einer
Session verspätete, dudelten die
Musiker sparsam-energisch auf einem
F-Akkord herum. Stax-Chef und Toningenieur
Jim Stewart ließ das Band
laufen. 2:56 Minuten davon kamen auf
eine Booker-Single-B-Seite, die von DJs
schnell als Knaller erkannt wurde: Seit
ewigen Zeiten ist "Green Onions" eines
der berühmtesten Instrumentals der Geschichte.
Bis 1971 erschienen zwölf Originalalben
der MGs, darunter
GREEN ONIONS, ein Weihnachts-Mix
(IN THE CHRISTMAS
SPIRIT), eine Live-LP (BACK TO
BACK, mit den Mar-Keys) sowie
der Soundtrack UPTIGHT; zehn
kamen in die US-Hitlisten. Zwölf
Singles erreichten im selben Zeitraum
die Pop- und R&B-Charts, u.a. die Klassiker
"Hang 'Em High", "Time Is Tight",
"Melting Pot" und natürlich "Green
Onions".
Danach trennten sich zunächst die
Wege der Vier, die sich weiter vor Arbeit
kaum retten konnten. Kurz-Reunions
widerfuhr am 1.10.1975 ein fataler
Rückschlag, als Drummer Al Jackson
in seinem Haus von einem Einbrecher
ermordet wurde. Zwei Jahre später gehörten
Cropper/Dunn zur Blues Brothers
Band, Jones spielte häufig als Solist. In
den folgenden Jahren wurde das Trio
immer wieder als stets perfekt funktionierendes
Team gebucht (mit Drummern
wie Willie Hall, Anton Fig, Steve
Jordan, Steve Potts) – u.a. von Bob Dylan,
Neil Young, John Fogerty, Eric Clapton,
Johnny Cash.
Am 15.1.1992 1 1992 wurden Booker T. &
The MGs – u.a. mit den Yardbirds und
der Jimi Hendrix Experience – in die
Rock'n'Roll Hall Of Fame aufgenommen.
1994 erschien nach 17 Jahren
das neue Album THAT'S THE WAY IT
SHOULD BE. Solo-Einspielungen von
des 135 13.5. – nach der fünften ft Doppelshow
mit Cropper im Blue Note Club
von Tokio am Vorabend – fanden Hotelangestellte
Duck Dunn tot in seinem
Bett. „Heute verlor ich meinen besten
Freund – und die Welt den besten Bassisten,
der je gelebt hat", notierte ein
Jones (z.B. 2009 mit
geschockter Cropper
Star für die
den Drive-By Truckers)
Ewigkeit:
im Internet.
und Cropper (zuletzt Steve Cropper
2008 NUDGE IT UP A
Auf (zu) vielen CD-
NOTCH mit Felix Cava-
Kopplungen ist das
liere/Rascals und DE-
DICATED, 2011) konnten
– wie häufig bei
Sessionassen – oft nur
punktuell überzeugen.
zeitlose Werk von Booker
T. & The MGs konserviert.
Einen guten
Midprice-Querschnitt
bieten die ORIGINAL
Auch als (mitspielende)
Produzenten machten sich Cropper,
Jones und Dunn einen Namen – die
Liste der Nutznießer ist lang, darunter
sind Mitch Ryder, Jeff Beck, Buddy Miles,
Keith Moon, Poco, José Feliciano,
Levon Helm, Neil Young, Willie Nelson,
Carlos Santana.
Seit 2012 ist das Trio Jones/Cropper/
y Dunn für immer gesprengt. g Am Morgen
ALBUM SERIES (fünf
LPs von 1962–68), die
ergänzende Outtakes-Kopplung SOUL
MEN (2003) und das Beatles-Tribute
McLEMORE AVENUE von 1970.
Seite 96 ■ GoodTimes 4/2013 ■ Music from the 60s to the 80s