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„Aber – da kamen die Liedertafeln
in Mode!“ erinnert sich der „stille
Musikant“ in Theodor Storms
gleichnamiger Novelle. Und er ist
nicht glücklich darüber. Denn die
Übernahme der Direktion eines
solchen Männervereins brachte
letzten Endes Verwirrung in seinen
Lebensgang.
Es steht uns nicht an, Storms
literarischen Einfall tiefenpsychologisch
zu deuten. Immerhin
fällt auf, dass auch er Liedertafeln
dirigierte. Doch übernahm er
solcherart Geschäfte erst rund
35 Jahre, nachdem die Zeltersche
„Urtafel“ ins Leben getreten war.
Und folglich erzählt denn Storms
„stiller Musikant“ von einer „bunten
Gesellschaft“, zu der neben
Handwerkern, Kaufleuten und
Beamten auch ein Nachtwächter
– mithin ein außerordentlicher
Bassist – gehörte. Die „Erdenunterschiede“,
so der Novellenheld,
hätten an dieser Liedertafel „keine
Geltung haben können.“
Das Zeugnis lässt vermuten, dass
des „stillen Musikanten“ sangeskräftige
Männerrunde sehr wohl
im Traditionszusammenhang mit
dem Zelterschen Original stand.
Jedoch hatte der Maurermeister
und Musiker in den Grund seines
Bauwerks Ingredienzien eingefügt,
die andernorts im Wandel
der Bauvorstellungen an Gewicht
verloren.
Eine löbliche Beimischung fürs
Fundament lieferte der Weimarer
Dichterfürst nach Berlin: Er
schenkte Geselligkeit auf hohem
Niveau. Karl Friedrich Zelter hatte
Goethe gegenüber sein Leid über
das Fehlen von Fröhlichem in der
Dichtung geklagt. Des Wimmerns
und Ächzens sei im Leben schon
genug. Also schuf Goethe fröhliche
Verse, die Zelter vertonte und seine
Mannen sangen. Da heißt es z. B.:
Heiter trete jeder Sänger
Hochwillkommen, in den Saal!
Denn nur mit dem Grillenfänger
Halten wir’s nicht liberal.
Fürchten hinter diesen Launen,
Diesem ausstaffierten Schmerz,
Diesen trüben Augenbrauen
Leerheit oder schlechtes Herz.
Niemand soll nach Weine lechzen
Doch kein Dichter soll heran,
Der das Ächzen und das Krächzen
nicht zuvor hat abgetan!
Und Zelter vermeldete Goethe,
dass die Gesänge „immer mehr
die gewünschte Wirkung“ täten.
„Statt des hängenden, matten
Lebens“ - so stellte er fest - „tritt
ein munterer gestärkter Sinn
hervor ... der Schritt wird sichrer
durch helle Freude.“
Die erreichte aber nur einen erlauchten
Kreis – ein Ingredienz,
das wir heute mit Stirnrunzeln
zur Kenntnis nehmen und von
dem Zelter seinem Weimarer
Freund Ende Dezember 1808
Nachricht gab: Die Mitglieder
der ins Auge gefassten Liedertafel
müssten entweder „Dichter,
Sänger oder Componisten sein“.
Einer von denen war Karl Friedrich
Rungenhagen. Der schrieb u. a.
Opern und Oratorien, aber auch
eine Messe für Männerstimmen.
Andere übten ihre jeweilige Passion
nur im Nebenberuf aus, wie
z. B. der Direktor der Königlich
Preußischen Staatslotterie, Wilhelm
Bornemann. Der bedachte
zwar, berufsbedingt, einige seiner
Landsleute mit materiellen
Zuwächsen. Geistigen Gewinn
ChorPfalz November/Dezember 2009 Seite 133
„Heiter trete jeder Sänger hochwillkommen in den Saal“
Zum 200. Gründungstag
der Zelterschen Liedertafel
dagegen bereitete er weit mehr
Mitmenschen. Denn er ersann die
Verse des späteren Volksliedes „Im
Wald und auf der Heide“.
Als er sie 1816 veröffentlichte,
war Zelters Liedertafel kein reines
Unikat mehr. In Frankfurt an der
Oder und in Leipzig existierten da
schon gleichnamige Abkömmlinge.
Und 1818 zog Magdeburg
nach.
Begonnen aber hatte alles vielleicht
schon 1807. Jedenfalls
lässt dies Wilhelm Bornemann in
einem 1851 erschienenen Werk
über die Zeltersche Liedertafel
durchblicken. Er gibt davon Kunde,
wie der vor Napoleon geflohene
Friedrich Wilhelm III. sich in Ostpreußen
vom Gesang russischer
Soldaten begeistern ließ. Und
der preußische Wettbeamte und
Lyriker bedeutet uns, dass Zelter
aus jenem Umstand königlichen
Entzückens den ersten Impuls zur
besonderen Pflege des Männergesangs
empfangen hätte.
Wie dem auch sei – unleugbar
scheint, dass das „feierliche Ab-
schiedsmahl“ für ein Mitglied der
Berliner Sing-Akademie den Sinn
des späteren Liedertafelgründers
für eine umfassende Ausprägung
von Männergesang weitete. Die
Sing-Akademie hatte am 8. Mai
1808 zu besagter Festlichkeit
geladen. Der Wohlklang von Tafelliedern
quoll da aus geübten
Männerkehlen. Und Zelter fragte
Bornemann am nächsten Morgen:
„Schwebte Ihnen nicht gestern
Abend König Arthurs Tafelrunde
vor? Wiedererwecken wollen wir
das alte Sängerwesen.“
Gewiss – die Sehnsucht nach einer
idealisierten Vergangenheit war
angesichts kränkender Gegenwart
einsichtig.
Doch die Herren von der Sing-
Akademie zu Berlin, die sich am
21. Dezember 1808 trafen, um
die Stiftung der Liedertafel für den
24. Januar 1809 zu beschließen,
blieben letztlich Kinder ihrer Zeit
und damit deren geistigem Spannungsfeld
verhaftet.
Zelter gab Goethe im oben zitierten
Brief Kenntnis vom engen
Bezug der Liedertafel zur „Wiederkunft
des Königs“. Und er informierte
ihn über das zukünftige
Innenleben seiner Kreation. „Eine
Gesellschaft von 25 Männern ...
versammelte sich monatlich einmal
zu einem Abendmahl von zwei
Gerichten und vergnügt sich an gefälligen
deutschen Gesängen ...
Bild oben: Karl Friedrich Zelter (1758-
1832), Leiter der Berliner Sing-
Academie und Gründer der Berliner
Liedertafel – Bild unten: Goethes
Bundeslied „In allen guten Stunden“,
das Karl Friedrich Zelter vertont hat
und das heute noch bei den Zelterfeiern
gesungen wird.