Zentrale Kohärenz bei Menschen mit Autismus

Zentrale Kohärenz bei Menschen mit Autismus
bleibt unklar, ob die Befunde durch Autismus oder durch eine geistige
Behinderung zu erklären sind. Meistens scheint eine übermäßige
Reizselektion eher mit entwicklungsbezogenen Schwierigkeiten als
ursächlich mit Autismus einherzugehen. So konnten in einer neueren
Studie von MINSHEW et al. (1997) mit durchschnittlich intelligenten
autistischen Menschen keine Probleme in der Aufmerksamkeitsleistung
festgestellt werden. FRITH & BARON-COHEN (1987) vermuten,
dass Menschen mit Autismus weniger eine verminderte, als eine veränderte
Aufmerksamkeit zeigen, bei der sie sich an anderen Hinweisreizen
als üblicherweise orientieren. Sie gehen also nicht von einer
Störung früher Aufmerksamkeitsprozesse aus, sondern von einem
höher gelegenen Problem der zentralen Steuerung.
Neben einer Einschränkung der Aufmerksamkeitskapazität könnte
bei Autismus auch ein veränderter visueller Aufmerksamkeitsfokus
vorliegen. Einige Studien zeigen, dass Menschen mit Autismus sich
langsamer von einem einmal fokussierten Reiz lösen, die Aufmerksamkeit
wechseln und neu ausrichten als nicht autistische Personen
(Übersicht LANDRY & BRYSON 2004). Andere Untersuchungen sehen
Hinweise auf eine Art „Tunnelblick“ (Übersicht MANN & WALKER
2003), bei dem autistische Menschen Schwierigkeiten mit der Ausweitung
des Aufmerksamkeitsfokus („zoom-out“) haben und nur auf
Teilausschnitte eines Gesamtbildes fixiert bleiben.
Dieser enge Aufmerksamkeitsfokus könnte auch eine Ursache für die
Besonderheiten der Wahrnehmung von Details bei autistischen Menschen
sein. So berichten viele Eltern, dass ihre autistischen Kinder
sofort geringe Veränderungen in der Umgebung wahrnehmen oder
kleinste Dinge entdecken. Dies deutet darauf hin, dass Gesamtbilder
sehr detailliert wahrgenommen werden. Hierzu liegen einige Untersuchungen
vor, bei denen Probanden kleine Elemente in einem
großen Muster entdecken sollten (z.B. ein X zwischen vielen L’s). Ty-
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Heilpädagogik online 02/ 07